Les r?cepteurs opiac?s sont des prot?ines pr?sentes dans la moelle ?pini?re, le cerveau et le tractus gastro-intestinal. Les r?cepteurs opiac?s dans le cerveau et la moelle ?pini?re peuvent ?tre divis?s en groupes delta, mu, nociceptine et kappa. Des m?dicaments tels que la morphine et l’oxycodone se lient ? ces r?cepteurs dans le cerveau pour r?duire les sensations de douleur, et ces m?dicaments peuvent ?galement provoquer des sentiments d’euphorie. L’am?lioration de la compr?hension scientifique des r?cepteurs opiac?s peut aider les soci?t?s pharmaceutiques ? d?velopper des m?dicaments contre la douleur sans risque de d?pendance.
Les r?cepteurs opiac?s contr?lent certaines fonctions autonomes du corps. Ils peuvent provoquer des variations de la temp?rature corporelle et des alt?rations ? la fois de la fr?quence cardiaque et de la fonction respiratoire. Le syst?me endocrinien du corps est sensible aux modifications des r?cepteurs.
Certains chercheurs consid?rent que les r?cepteurs opiac?s font partie int?grante de la r?ponse immunitaire. Les r?cepteurs opiac?s peuvent jouer un r?le dans la lib?ration d’une hormone lut?inisante n?cessaire au bon fonctionnement des organes reproducteurs. Des m?dicaments sont en cours de d?veloppement qui emp?chent la liaison ? ces r?cepteurs. Ces m?dicaments peuvent ?tre utiles aux personnes qui luttent contre une d?pendance ? l’alcool, aux m?dicaments sur ordonnance ou aux drogues ill?gales. Les sensations euphoriques de ces substances sont bloqu?es lorsqu’elles ne peuvent pas se lier aux r?cepteurs opiac?s.
Les r?cepteurs opiac?s r?gulent les neurotransmetteurs ac?tylcholine, noradr?naline, dopamine et s?rotonine. Ces neurotransmetteurs sont responsables des sensations de bien-?tre et d’euphorie ressenties par les ?tres humains. Un d?ficit ou une surabondance de ces produits chimiques naturels peut alt?rer consid?rablement l’humeur d’une personne.
Les r?cepteurs Mu sont responsables du d?veloppement d’une d?pendance de l’organisme ? un m?dicament opio?de. Les r?cepteurs mu provoquent les sensations d’euphorie commun?ment associ?es aux m?dicaments narcotiques. Ils sont n?cessaires pour obtenir les effets de soulagement de la douleur supraspinale de ces m?dicaments. Les r?cepteurs mu sont si sensibles qu’ils peuvent provoquer une d?pression respiratoire en cas d’abus de m?dicaments.
Les r?cepteurs delta fonctionnent principalement pour rendre le soulagement de la douleur disponible pour le corps. Les r?cepteurs delta permettent au m?dicament ou aux neurotransmetteurs naturels d’avoir des effets antid?presseurs. Les r?cepteurs delta peuvent jouer un r?le dans la formation d’une d?pendance physique aux m?dicaments opio?des.
Les r?cepteurs de la nociceptine sont ?galement pr?sents dans le cerveau et la moelle ?pini?re. Ces r?cepteurs contr?lent la sensation d’app?tit. Ils peuvent jouer un r?le dans le d?veloppement de troubles d?pressifs et de crises d’anxi?t?.
Les r?cepteurs kappa sont cibl?s lorsqu’une s?dation compl?te est l’objectif de l’anesth?siste. La constriction de la pupille d?pend des r?cepteurs kappa lorsque des m?dicaments opiac?s ont ?t? administr?s. La p?ridurale, une anesth?sie de la moelle ?pini?re, serait inefficace pour soulager la douleur sans r?cepteurs kappa.