L’impression en couleur est le processus d’impression de photographies ou d’autres documents dans tout le spectre des couleurs. Il a parcouru un long chemin à mesure que la technologie continue de progresser. En fait, les méthodes utilisées aujourd’hui sont si raffinées qu’il est possible de faire des copies qui ressemblent exactement aux photos originales.
La reproduction des couleurs repose sur la théorie de la vision tricolore, qui est basée sur la façon dont l’œil perçoit les couleurs. La lumière blanche, qui contient toutes les longueurs d’onde de la lumière visible, a trois couleurs primaires. Ces couleurs sont le rouge, le vert et le bleu, communément appelés RVB dans le domaine de l’impression. Les couleurs RVB sont appelées primaires additives car les lumières de ces trois couleurs produisent une lumière blanche lorsqu’elles sont additionnées. C’est l’idée de base derrière l’impression en couleur.
Le processus de séparation des couleurs est exactement comme le processus de vision. L’image originale est vue à l’aide de trois filtres, chacun correspondant à l’une des primaires additives. En d’autres termes, les humains voient essentiellement en couches. Dans le processus de distinction des couleurs, ces couches sont séparées mais ensemble en même temps.
Le processus utilisé dans l’impression couleur est le même que la photographie fonctionne. Un filtre rouge est placé sur la caméra ou l’objectif spécial afin de produire un négatif de toute la lumière rouge. Lorsqu’une impression positive est faite, il reste des zones bleues et vertes. Ce processus laisse la couleur cyan. Un filtre vert produit un positif des autres couleurs additives, qui sont le rouge et le bleu. Ce processus donne une couleur magenta. Un filtre bleu laisse du rouge et du vert pour produire un positif jaune.
Les trois couleurs créées au cours de ce processus d’impression en couleur sont appelées primaires soustractives, car chacune représente deux primaires additifs. C’est, bien sûr, après que l’une des primaires additives a été soustraite de la lumière blanche. Les presses d’impression couleur utilisent des encres de couleur qui agissent comme des filtres. Ces filtres soustraient des portions de lumière blanche et frappent l’image sur du papier afin de produire d’autres couleurs. Les encres d’impression sont en fait transparentes, ce qui permet à la lumière de passer et de se refléter sur la base du papier.
Lorsque les trois primaires soustractives sont combinées, la reproduction de l’élément d’origine sera floue. Ceci est dû à la pigmentation des encres. Afin de résoudre ce problème, une quatrième couleur, le noir, est ajoutée au mélange. Cela ajoute de l’ombre et du contraste à l’image et élimine le flou.
Il a été démontré que l’utilisation de la couleur dans l’impression couleur augmente le lectorat et la rétention de l’information dans les publications. Selon la National Advertising Association, des études dans une publication majeure ont révélé que l’utilisation de la couleur augmentait le lectorat de 40 % ou plus.