L’oiseau d’état du Delaware est le poulet Blue Hen. L’utilisation de cet oiseau en tant que représentant de l’État est basée sur une documentation historique et une légende de l’État concernant la réputation des soldats du Delaware pendant la guerre d’indépendance. Cet oiseau était souvent associé aux combats de coqs, et la force et la férocité des soldats du Delaware sur le champ de bataille auraient été comparées aux oiseaux qui combattaient dans les anneaux.
Ce poulet domestique est devenu l’oiseau officiel de l’État du Delaware le 14 avril 1939. Il était déjà utilisé dans tout l’État dans divers supports publicitaires, tels que des affiches politiques et des souvenirs d’État. Cette décision de l’Assemblée générale du Delaware a bouleversé les membres de la Fédération d’État des clubs de femmes du Delaware, qui avait précédemment recommandé le cardinal écarlate. Le poulet Blue Hen n’est techniquement pas une race d’oiseau reconnue, ni particulièrement indigène de l’État.
L’origine de l’utilisation de la poule bleue comme oiseau d’État du Delaware est censée avoir commencé pendant la guerre d’indépendance. On pense que les hommes de cet état ont amené plusieurs poules bleues avec eux de chez eux alors qu’ils voyageaient entre les batailles. Les hommes dressaient alors ces oiseaux les uns contre les autres dans des combats de coqs pour soulager les tensions de la guerre qui les entouraient. La rumeur s’est répandue que ces oiseaux descendaient d’une célèbre poule bleue vivant dans le comté de Kent, dans le Delaware, et que leurs prouesses et leur férocité dans le ring de combat étaient sans précédent.
Certaines histoires nomment le propriétaire de ces oiseaux comme le capitaine Jonathan Caldwell, un résident du comté de Kent. Divers documents historiques font référence à sa renommée en tant qu’éleveur de gamecocks. On pense qu’il a affiné la race de poulet Blue Hen et que ce gamecock en particulier s’est battu plus férocement dans le ring que la plupart des autres types de poules.
Lorsque les hommes du Delaware se sont battus dans des batailles, ils sont rapidement devenus assimilés à leurs combats de poules bleues. Ils étaient vicieux et intrépides, tout comme les oiseaux qu’ils montraient pour le sport et le divertissement. La comparaison entre les combattants de cet État et leurs féroces oiseaux de combat est devenue une source de fierté pour les citoyens du Delaware.
Le coq Blue Hen, qui est généralement présenté comme l’oiseau de l’État du Delaware, affiche un ventre de plumes bleu clair ou gris doux. Le plumage sur son dos est de couleur sombre, apparaissant souvent noir, et se termine par une queue bleu clair. Sa tête est coiffée d’un peigne rouge traditionnel et d’un acacia.