L’onomance est une forme de divination qui utilise les lettres du prénom de quelqu’un. Il existe un certain nombre de façons dont un nom peut être analysé dans ce système de divination, et de nombreuses cultures ont une certaine forme d’onomanie. La pratique consistant à lire des sens cachés dans des mots et des phrases est également parfois appliquée à des textes comme la Torah par des personnes qui croient que des messages secrets ont été intégrés dans la langue de ces textes.
De nombreux exemples d’onomanie peuvent être trouvés dans les écrits classiques. Les Grecs et les Romains, par exemple, attachaient tous deux une grande importance au symbolisme des prénoms, et les futurs parents consultaient souvent une autorité de divination pour obtenir des informations sur leurs choix potentiels de nom. Certains noms étaient considérés comme peu propices pour diverses raisons, les diseurs de bonne aventure prenant en compte des questions telles que la date et l’heure de naissance, le lieu de naissance et les noms des parents dans leur évaluation des noms potentiels.
Au Moyen Âge, l’onomanie était très populaire dans de nombreuses régions d’Europe. Les diseurs de bonne aventure utilisaient le nom de quelqu’un pour planifier son destin et son avenir, en examinant des choses comme le nombre de voyelles dans un nom ou les significations dévoilées lorsque les lettres étaient converties en valeurs numériques. Le nombre de lettres était également considéré comme important et certaines personnes ont clairement conçu des codes très complexes pour évaluer les noms dans l’espoir d’attirer des clients.
L’onomanie ne se limitait pas à l’Europe. Il était également très populaire en Asie et continue de l’être aujourd’hui. En Chine, par exemple, le nombre de traits utilisés pour écrire votre nom est considéré comme important, tout comme les caractères utilisés pour écrire votre nom. Les parents essaient de choisir des noms de bon augure pour leurs enfants afin qu’ils grandissent riches, heureux ou puissants, et les parents qui choisissent mal seront parfois critiqués pour avoir fait échouer leurs enfants.
Cette forme de divination continue d’être pratiquée dans certaines régions du monde aujourd’hui, bien que les gens ne soient pas toujours sérieux à ce sujet. Beaucoup de gens en Occident aiment jouer avec la conversion de leurs noms en valeurs numériques et la recherche de la signification symbolique de ces nombres, et certaines personnes changent même leurs noms pour tenter de créer une valeur numérique plus agréable.
Il s’agit d’un différend sur l’orthographe de onomancie. En grec, onos signifie âne, et certaines personnes ont suggéré que onomanie signifie en réalité divination par l’âne. Le terme grec pour désigner le nom est onoma, donc onomancie pourrait plus correctement être onomamancie ou onomatomancie. Cependant, l’onomanie est devenue l’orthographe communément acceptée et utilisée dans la plupart des dictionnaires.