L’ostéochondrose fait référence à l’une des nombreuses maladies qui détruisent le tissu osseux. La maladie affecte l’os en croissance, ou épiphyse, et se trouve donc généralement dans les articulations des enfants et des adolescents. Un manque d’apport sanguin au tissu osseux le détruit, et bien qu’il soit progressivement remplacé au cours d’un certain nombre d’années, la progression de la croissance est retardée. On l’appelle parfois aussi ostéochondrite.
Les causes sous-jacentes de l’ostéochondrose sont inconnues. Certains coupables possibles sont la génétique, la croissance osseuse rapide ou une mauvaise alimentation. Dans certains cas, le stress et la surutilisation de l’articulation semblent jouer un rôle.
Tous les os du corps peuvent être touchés, mais certaines zones ont tendance à être atteintes plus souvent que d’autres. L’ostéochondrose survenant dans ces régions a souvent des maladies nommées qui lui sont associées. Le plus commun est le syndrome de Legg-Calve-Perthes, qui affecte l’articulation de la hanche. D’autres incluent la maladie de Fribourg et la maladie de Kohler, qui affectent toutes les deux les os des pieds, et la maladie de Panner, qui affecte le coude.
Les symptômes de l’ostéochondrose comprennent généralement une douleur, une sensibilité et parfois un gonflement au site de la perte osseuse. Selon l’endroit où la maladie se manifeste, l’amplitude de mouvement d’un patient peut être réduite. Une forme rare de la maladie, l’ostéochondrite disséquante, provoque des irrégularités et une fragmentation de l’os et du cartilage qui peuvent entraîner une raideur et un blocage de l’articulation. La maladie de Scheuermann, qui survient dans la colonne vertébrale, peut entraîner une courbure de la colonne vertébrale et une incapacité à corriger sa posture.
Un examen physique par un médecin est la première étape du diagnostic de la maladie. Le suivi par radiographies vient généralement après pour confirmer le diagnostic et déterminer l’étendue des dommages. Une scintigraphie osseuse et une imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utiles dans certains cas.
Les traitements peuvent varier et dépendent souvent des os impliqués. Il est généralement recommandé de limiter la pression sur le site jusqu’à ce que la maladie suive son cours. Parfois, une attelle ou un plâtre peut être utilisé pour soutenir l’os et limiter la détérioration de l’os. La physiothérapie et la chirurgie peuvent être nécessaires pour aider à renforcer la zone et à réparer les dommages. Dans certains cas, aucun traitement n’est nécessaire.
Le résultat pour les personnes atteintes d’ostéochondrose peut également varier considérablement, selon l’endroit où il se produit dans le corps et le moment où il est diagnostiqué. Certaines formes de la maladie causent relativement peu de dommages et les patients peuvent s’attendre à un rétablissement presque complet au fil du temps. D’autres formes peuvent entraîner des complications telles que des déformations, de l’arthrite ou des articulations nécessitant un remplacement.