Un air blaster est un outil pour faciliter la manutention de matériaux en vrac dans des conteneurs de stockage tels que des silos et des bacs. Il libère des souffles d’air pour libérer les accumulations de matériau emprisonnées et les forcer à s’écouler. De nombreuses entreprises fabriquent des pistolets à air comprimé ainsi que des systèmes de nettoyage sonique qui utilisent un mécanisme différent pour desserrer les matériaux stockés. Des catalogues sont disponibles auprès des fabricants pour les membres du public souhaitant installer un système de soufflage à air comprimé pour rationaliser leurs opérations. Cet équipement peut être installé sur un nouveau conteneur de stockage ou modernisé après coup si nécessaire.
Le pistolet à air comprend une cartouche d’air comprimé fixée à une buse et se charge généralement à partir de l’air environnant. Lorsqu’elle est activée, la buse projette de l’air dans le récipient, desserrant les matériaux sur le chemin de la buse. Un conteneur de stockage peut avoir plusieurs souffleurs d’air montés à l’extérieur, qui pointent tous à l’intérieur vers différentes régions pour fournir une couverture complète. Les techniciens peuvent activer les appareils lorsqu’ils en ont besoin, bien qu’il puisse y avoir une courte période d’attente entre les charges.
Les deux problèmes les plus courants rencontrés dans les conteneurs comme les silos sont les trous de rat et les ponts. Lors du pontage, le matériau se coince dans la sortie et ne bouge pas, bloquant l’écoulement. Avec le trou de rat, la colonne centrale de matériau s’effondre à travers la sortie, tandis que les matériaux restent collés sur les côtés et ne s’écoulent pas. Les pistolets à air comprimé peuvent couper l’accumulation, relâcher la tension et permettre aux matériaux de couler à nouveau naturellement.
Ces outils peuvent également être utiles dans les conteneurs à bords, où les matériaux ont tendance à dériver vers les coins et à se coincer. Le pistolet à air comprimé peut tirer dans les coins pour détacher le matériau, agissant presque comme un explosif pour le secouer et le forcer à travers la sortie. Cela élimine le besoin pour un technicien de taper sur le conteneur de l’extérieur ou de ramper à l’intérieur pour desserrer les matériaux, ce qui rend l’environnement de travail beaucoup plus sûr et plus agréable.
Les systèmes d’activation peuvent varier en fonction du type de souffleur d’air installé. Les appareils sont généralement faciles à utiliser. Les tâches de maintenance peuvent inclure la vérification des supports pour s’assurer qu’ils sont sécurisés, le dégagement de l’entrée d’air afin que l’appareil puisse se recharger facilement et la vérification de l’alignement de la buse pour s’assurer qu’elle ne s’est pas déplacée lors du chargement et du déchargement des matériaux du conteneur . Également connus sous le nom de canon à air, ces dispositifs peuvent être adaptés à la manipulation d’une gamme de matériaux, y compris les mélanges de béton et les grains.