Le patatnik, également connu sous le nom de patenik, est une tarte aux pommes de terre de la république de Bulgarie, dans le sud-est de l’Europe. Le plat nécessite relativement peu d’ingrédients. Outre les pommes de terre, qui sont râpées, le plat contient également des oignons, de la menthe et de l’huile, avec du sel et du poivre ajoutés pour le goût. Certaines personnes ajoutent également de la farine, des œufs ou un type de fromage blanc bulgare appelé sirène pour un plat plus riche.
Tout d’abord, les pommes de terre pour patatnik sont pelées et râpées, puis salées et mises de côté pendant environ 15 minutes. Le sel encourage l’eau à suinter des pommes de terre, après quoi elles sont égouttées. Les oignons sont ensuite râpés sur les pommes de terre et l’assaisonnement est ajouté. C’est l’étape où certains cuisiniers préfèrent également ajouter des œufs ou du fromage râpé au mélange.
L’huile est mise dans une casserole et chauffée. Ensuite, le mélange est versé dans la casserole d’une épaisseur allant jusqu’à environ 0.8 pouce (2 centimètres) et la casserole est recouverte d’un couvercle. Lorsque le côté inférieur est doré, la tarte est retournée et l’autre côté est également frite jusqu’à une couleur brun doré.
Dans certaines versions de la recette du patatnik, deux feuilles de pâte sont faites de farine et d’un peu d’eau et d’huile. Une feuille va au fond de la casserole, le mélange de pommes de terre râpé est versé dessus et la deuxième feuille la recouvre. Cette méthode de cuisson ressemble à celle d’une banitsa de pommes de terre, un plat bulgare cuit traditionnellement qui implique un mélange d’œufs et de fromage versé entre des couches de pâte.
Patatnik a son origine dans les Rhodopes, une chaîne de montagnes du sud-est de l’Europe qui couvre principalement la Bulgarie. Plus de 80 pour cent de sa superficie couvre la région centre-sud du pays, le reste se trouvant en Grèce, qui borde la Bulgarie au sud. Patatnik est caractéristique de la cuisine des Rhodopes. Le plat est principalement apprécié dans d’autres endroits du sud de la Bulgarie, tels que les stations de ski de Smolyan et Bansko, cette dernière étant située dans la chaîne de montagnes Pirin ; et Zlatograd, qui est dans la même province que Smolyan. La popularité du patatnik s’étend jusqu’à Tchernichevo, qui se trouve du côté sud-est des montagnes des Rhodopes.
Le mot patatnik vient des dialectes Rup, qui sont parlés dans la partie sud-est de la Bulgarie. Il est créé à partir du mot pour pomme de terre, orthographié patato ou pateto, avec le suffixe slave masculin –nik qui lui est attaché. Dans certaines régions de la province de Smolyan telles que Nedelino, la tarte est appelée kashnitsa au lieu de patatnik.