Pygeum africanum est un arbre originaire d’Afrique que certains ont comparé aux cerisiers en apparence. Il a un fruit ressemblant à une cerise, mais contrairement aux cerisiers plus traditionnels, il s’agit d’un arbre à feuilles persistantes, avec des couleurs d’écorce variables. Dans son environnement d’origine, les gens peuvent utiliser du pygeum pour construire des choses, et ils utilisent également occasionnellement une forme broyée de l’écorce pour traiter les affections affectant les voies urinaires. Des études sur le pygeum menées principalement en Europe suggèrent qu’il a des applications particulières dans le traitement de la prostate bénigne ou de l’hyperplasie prostatique (HBP).
L’HBP fait référence à la croissance non cancéreuse de la prostate. Cela peut se produire au cours de la vie et est généralement diagnostiqué assez tard dans la vie. Une croissance continue peut finalement avoir des effets indésirables sur le corps masculin (les femmes n’ont pas de prostate). Ces effets incluent des mictions fréquentes, des difficultés à uriner, le développement potentiel d’infections des voies urinaires ou de calculs dans la vessie ou les reins, ainsi que des problèmes de fertilité, bien que cela n’affecte normalement pas la capacité d’avoir des érections.
Beaucoup de gens qui cherchent des remèdes à base de plantes pour soulager les symptômes de l’hyperplasie bénigne de la prostate se sont souvent tournés vers le remède à base de plantes Saw Palmetto. La prise de ce médicament présente certains problèmes, notamment le fait qu’il peut interagir avec une grande variété de médicaments et qu’il peut provoquer l’impuissance. Cela a peut-être été l’une des raisons du succès de pygeum. Il a tendance à être bien toléré, bien qu’il puisse causer des maux d’estomac, n’a pas beaucoup d’interactions médicamenteuses (pour l’instant) et n’a pas tendance à affecter la fonction sexuelle masculine. Cependant, beaucoup prétendent que le pygeum aide à soulager les symptômes et constitue une excellente alternative aux autres remèdes.
Ce que l’on sait jusqu’à présent du pygeum, c’est qu’il semble agir de plusieurs manières. Il a des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent légèrement rétrécir la prostate, provoquant moins de pression sur la vessie. Il semble également améliorer le tonus de la vessie. Un autre avantage potentiel est qu’il peut augmenter la capacité de la prostate à sécréter le sperme, qui est généralement altérée par l’hypertrophie.
Bien que ces études préliminaires et la popularité croissante du pygeum soient encourageantes, il est important de noter que certaines études sur ce médicament n’ont pas eu lieu. Il n’a vraiment pas été pleinement et scientifiquement évalué comme étant efficace par des organismes de recherche comme la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Cependant, de nombreuses personnes utilisent ce traitement à base de plantes en Europe, et les études à ce sujet remontent aux années 1970.
Avant de prendre du pygeum, il est déconseillé aux hommes de s’auto-traiter. Les symptômes de l’HBP et du cancer de la prostate sont presque identiques. Il est très important de déterminer quelle est la condition qui se produit avant de discuter des traitements qui pourraient être les plus appropriés.