Le terme «rissole» fait référence à plusieurs aliments différents, selon la nation concernée. Toutes les formes de rissoles ressemblent fondamentalement à des croquettes, mais elles peuvent être préparées de différentes manières et avec un assortiment d’ingrédients. Les rissoles peuvent être servies en apéritif, en accompagnement d’un plat principal ou même en dessert, selon l’endroit où elles sont servies et les ingrédients dont elles sont garnies.
Les rissoles traditionnelles sont des galettes de viande hachée ou de poisson enroulées dans une pâte salée et frites. Cette version de la rissole vient de France, la nation qui a également donné son nom à cet aliment : rissole vient du latin russeola, pâte rougeâtre, une référence à l’apparence de la garniture. De ses racines françaises, la rissole a considérablement divergé.
Dans certains pays, la croûte de pâte est laissée de côté et une rissole est roulée dans la chapelure à la place. Certains cuisiniers évitent toute sorte d’enrobage pour une rissole, préférant faire un mélange de viande, de pommes de terre, d’œufs et de chapelure qui peut être moulé en une galette ferme. Des ingrédients tels que des oignons peuvent également être ajoutés aux rissoles, ainsi que diverses épices, en particulier dans les pays ayant une tradition culinaire de nourriture fortement épicée.
La rissole n’a pas non plus besoin d’être frite, bien que la friture soit traditionnelle. Parfois, les rissoles sont cuites au four, et dans d’autres cas, elles peuvent être poêlées dans une fine couche de graisse. Les matières grasses utilisées varient également considérablement, du saindoux, qui donne une rissole riche avec une croûte très épaisse, à l’huile de canola, qui crée une version plus fine et plus légère de la rissole traditionnelle.
La viande et le poisson ne sont pas les seules garnitures qui peuvent être utilisées dans une rissole. Certains cuisiniers préparent des rissoles avec des garnitures sucrées comme des fruits pour servir de desserts, auquel cas la rissole peut également être accompagnée de sirop aromatisé comme trempette. D’autres rissoles sont lourdes sur les légumes, les rissoles de pommes de terre étant populaires dans des endroits comme l’Irlande.
De nombreux pays ont créé leur propre version de la rissole. Cette nourriture est généralement proposée dans les étals de rue comme collation décontractée ou dans les restaurants de restauration rapide. Certains restaurants chics servent également des plats de rissoles, bien qu’ils puissent utiliser des ingrédients plus raffinés et habiller les choses avec des sauces complexes pour rendre leurs rissoles plus intéressantes. Les rissoles peuvent également être faites à la maison. Parce que la définition de ce plat est si flexible, les cuisiniers peuvent librement expérimenter leurs propres ingrédients et techniques de cuisson pour créer une version qui leur plait.