Seasteading est un concept qui a été fréquemment proposé, et à quelques occasions tenté, mais pas sérieusement poursuivi jusqu’à très récemment (2008). Seasteading est le concept de homesteading en haute mer, où les seules lois qui s’appliquent sont celles des nations d’origine qui continuent de s’appliquer aux citoyens hors du pays (pas beaucoup). Seasteading est favorisé par les libertaires, qui recherchent un pays avec un gouvernement minimal, et d’autres cherchant à ouvrir de nouveaux territoires et à créer de nouvelles nations. Étant donné que les océans couvrent 70 % de la surface de la Terre, certains ont suggéré qu’il serait prudent d’essayer de coloniser une partie de cette zone avant de tenter des colonies sur la Lune ou sur Mars.
Il y a au moins deux exemples de seasteading qui ont été tentés. Le plus célèbre est Sealand, une petite plate-forme océanique située au large des côtes du Suffolk en Angleterre. Sealand a été construit par le gouvernement du Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale et abandonné en 1956. Dans les années 1960, l’île a été occupée par des radiodiffuseurs pirates et a progressivement changé de mains dans une série de petites guerres menées par des individus en compétition pour la minuscule plate-forme. Une décision de justice de 1968 a conclu que le Royaume-Uni n’avait pas compétence sur la plate-forme car elle se trouvait à plus de 3 milles de la côte, et cela a continué à être utilisé comme base légale pour dire que Sealand était un État indépendant. Malgré les affirmations contraires, de nombreux incidents ont montré que le Royaume-Uni traite Sealand comme un État indépendant, et quelques dizaines de personnes y vivent aujourd’hui, avec plus de 300 passeports officiels délivrés.
La deuxième tentative de colonisation en mer a été la République de Minerva, créée par le millionnaire libertaire de Las Vegas Michael Oliver en 1972 lorsqu’il a importé du sable d’Australie pour élever un banc de sable sous-marin au-dessus du niveau de la mer dans le Pacifique Sud, près de l’île de Tonga. Peu de temps après sa création, les Tonga ont revendiqué l’île et ont envoyé des troupes pour renforcer la revendication. Le drapeau Minervan a été abaissé et l’île a été occupée par les Tonga. Divers groupes ont tenté de réoccuper le minuscule banc de sable au fil des ans, sans succès.
La tentative de seasteading la plus récente et la plus prometteuse est actuellement poursuivie par le Seasteading Institute dans la région de la baie de San Francisco. Le Seasteading Institute est dirigé par Patri Friedman, petit-fils de l’économiste influent Milton Friedman, et a été lancé avec une promesse de financement de 500,000 XNUMX dollars américains du cofondateur de Paypal et capital-risqueur Peter Thiel. Le Seasteading Institute cherche à créer son premier seastead dans la baie de San Francisco et espère développer le savoir-faire en ingénierie pour créer des îles artificielles indépendantes en haute mer. Seul le temps nous dira s’ils réussissent.