La sfiha est un type de pâtisserie ou de pain recouvert ou fourré d’un mélange de viande populaire dans certains pays du Moyen-Orient et d’Amérique du Sud. Elle est comparée à une pizza dans certains cas, car elle semble avoir des garnitures sur du pain circulaire mince, bien que les cuisiniers dans certaines régions forment la pâte en un petit paquet avec la viande à l’intérieur. La pâte utilisée est souvent levée, mais elle peut aussi être sans levain comme un pita. Le mélange de viande est aromatisé de manière à lui donner un goût aigre-doux. Lorsque la sfiha est terminée, elle peut être servie avec du yaourt, des concombres ou de la sauce tahini, une sorte de pâte de graines de sésame.
La première partie d’une sfiha, et celle qui peut aider à déterminer le caractère du repas fini, est le type de pâte à pain impliqué. Cela commence généralement par une pâte à pain au levain standard. Des épices telles que le cumin, les oignons sautés ou le piment de la Jamaïque peuvent être intégrés à la pâte afin qu’elle ait une saveur plus distincte de la viande. Il est également normal de mettre un peu de yaourt dans la pâte pour l’humidité et une saveur acidulée. La pâte finale est étalée très finement, comme un fond de tarte.
La garniture à base de viande peut contenir une grande variété d’ingrédients et d’épices. Les deux viandes les plus couramment utilisées dans la garniture sont l’agneau et le bœuf. Des légumes tels que l’oignon et la tomate sont mélangés à la viande. Des épices telles que le persil, le piment de la Jamaïque, le poivron rouge, la muscade, la cannelle et le paprika sont ajoutés selon le goût. Le yaourt est généralement inclus dans le mélange, bien que du vinaigre soit parfois utilisé à la place pour donner un goût prononcé.
La garniture Sfiha peut être complétée et équilibrée avec des ingrédients tels que du jus de grenade, du gingembre et de l’ail. Du garam masala, un mélange d’épices grillées, et de la pâte de tahini peuvent être ajoutés pour approfondir les saveurs. L’ensemble du mélange est frit dans une poêle jusqu’à ce que la viande soit presque cuite et que les saveurs se soient combinées.
Lors de la préparation de la sfiha pour la cuisson, la pâte est étalée à plat et fine. Pour faire une sfiha plate ressemblant à une pizza, le mélange de viande est versé sur le dessus de la pâte jusqu’à ce qu’il ait recouvert toute la surface à l’exception d’un petit espace sur les bords. Pour un sfiha qui ressemble plus à un petit paquet, des cuillerées de viande sont placées sur la feuille de pâte à quelques centimètres d’intervalle, et la pâte est coupée en carrés avec la viande au centre de chaque carré. Les bords de chaque carré sont pincés autour de la viande pour former un petit moule à pâtisserie.
Les sfiha sont cuites au four jusqu’à ce que la pâte ait commencé à dorer et que le mélange de viande ait terminé la cuisson. Ceux-ci sont généralement servis chauds avec un bol de yaourt ou de la sauce tahini. Des légumes en dés tels que des tomates ou des concombres peuvent être saupoudrés sur le dessus, tout comme des herbes fraîches telles que des graines de coriandre ou de grenade.