La course de voitures à sous est un passe-temps avec un élément de compétition, où les passionnés opposent des voitures miniatures les unes aux autres pour voir comment elles se comportent sur différentes pistes. Les voitures à sous sont généralement guidées par un contrôleur portatif et se déplacent le long de la piste sur une rainure ou une fente centrale. Les courses de machines à sous peuvent être occasionnelles ou très organisées, et ont de nombreux fans à travers l’Europe, la Russie et l’Amérique.
La plupart des slotcars sont construits pour ressembler à de vraies voitures et sont propulsés par un petit moteur à l’intérieur du corps. Les voitures peuvent être construites dans une variété d’échelles, la plus courante étant 1:24 ou 1:32. Une version encore plus petite, 1:43, est commercialisée comme un jouet pour les enfants ou un moyen d’introduire des concepts de voitures à sous, mais n’est généralement pas utilisée dans les compétitions sérieuses.
Dans une course décontractée typique, deux voitures ou plus s’affrontent sur une piste préétablie, chacune suivant sa propre voie avec sa propre fente. Le succès sur le parcours est généralement déterminé par la façon dont les conducteurs gèrent les virages et les courbes. Si elle est prise à une vitesse trop élevée, la voiture peut sortir de sa fente et rester bloquée. Trop lent, et la voiture perdra de précieuses secondes pour rattraper ou reprendre son avance.
Les pistes de course de slotcars de compétition sont généralement assez simples, avec des directives claires sur les éléments de piste autorisés. Beaucoup sont de simples ovales, comme une piste de course traditionnelle. Certains éléments comme les virages relevés sont autorisés, mais les sauts, les obstacles routiers et autres mouvements de figures sont généralement réservés aux pistes d’accueil uniquement.
En compétition formelle, plusieurs modes de course de slotcar sont utilisés. Dans un tournoi à la ronde, le concours peut se dérouler de deux manières : soit chaque pilote obtient un temps limite et doit effectuer autant de tours que possible sur la piste par lui-même, soit plusieurs pilotes courent à tour de rôle, avec un classement déterminé par le nombre de tours rempli par chaque conducteur. Des manches supplémentaires peuvent être courues par les concurrents ayant les scores les plus élevés.
Les courses de machines à sous sont populaires depuis les années 1950, lorsque le passe-temps a pris forme dans toute l’Europe et l’Amérique. La fin des années 1960 est considérée par les passionnés comme l’âge d’or des slotcars, lorsque les pistes et les compétitions ont commencé à fleurir dans le monde entier. Aujourd’hui, en plus de nombreux qui utilisent le sport comme passe-temps à la maison, les ligues compétitives se battent pour la distinction et les records à travers le monde.
Les organisations de courses sont généralement déterminées par l’échelle et peuvent avoir des sections nationales et internationales. L’International Slot Racing Association (ISRA) maintient la division et le classement à grande échelle pour les pilotes; à partir de 2007, le pilote classé n ° 1 dans le monde est Vladimir Horky de Tchécoslovaquie. Chaque année, le Fray in Ferndale a lieu en Californie, avec la plus grande participation de visiteurs et de concurrents au monde. Depuis 1997, cet événement annuel attire de sérieux coureurs du monde entier.
La course de machines à sous est un passe-temps amusant et un sport de compétition étonnamment intense. Construire vos propres voitures et pistes peut devenir la moitié du plaisir, et de nombreux garages sont dépassés par un modèle à l’échelle élaboré d’une piste, avec des arbres, des bâtiments et des animaux modèles. Pour en savoir plus sur ce sport, essayez de visiter les sites Web de l’ISRA et de la United Slot Racers Association, le plus grand groupe de voitures à sous aux États-Unis.