Thukpa est une soupe de nouilles claire et spéciale qui est faite avec un mélange de légumes et peut inclure de la viande. C’est un plat extrêmement populaire dans la plupart des pays de la région himalayenne, comme le Tibet, le Népal et le Bhoutan. En Inde, ce plat est assez répandu dans les États du Ladakh, de l’Arunachal, du Pradesh et du Sikkim. Il est traditionnellement connu sous le nom de gya thuk et peut contenir des nouilles de différentes formes. La version népalaise du thukpa est la version la plus connue en raison de sa saveur épicée.
L’un des plats traditionnels servis pendant le nouvel an tibétain, cette soupe se trouve normalement dans de nombreux restaurants. Bien qu’elle puisse être préparée avec uniquement des légumes, la version à base de viande de la soupe est plus populaire et constitue un plat préféré pour beaucoup. Considérée comme un plat copieux pour ceux qui vivent dans les régions les plus froides du nord-ouest de l’Inde, cette soupe de nouilles chaude est chargée de fibres et de nutriments. Il a une faible valeur calorifique et peut être digéré rapidement, ce qui en fait un choix alimentaire assez sain.
Les principaux ingrédients qui composent le thukpa comprennent la pâte d’ail, la viande râpée, les nouilles tibétaines et les légumes. La recette fait également appel à des épices telles que la feuille de laurier, la poudre de cumin, le curcuma et le poivre noir. Les légumes sont frits séparément, et les épices et les nouilles bouillies sont ajoutées au mélange avec de l’eau. La soupe est laissée à ébullition jusqu’à ce que la viande déchiquetée soit complètement cuite, et elle est servie garnie de coriandre ou d’oignons verts. Bien qu’il ait normalement une saveur douce, son piquant peut être modifié pour s’adapter au palais en ajoutant plus d’épices et de masalas.
La soupe est un repas complet en soi et est normalement consommée à l’heure du dîner ou comme collation. Traditionnellement servi avec des momos cuits à la vapeur, il se marie également bien avec du riz, des saucisses et des rouleaux de viande. Thukpa peut être fait de différentes manières, et certaines des variations sont thenthuk, pathug et drethug. Thenthuk est une variante populaire de cette soupe qui utilise des nouilles plates et carrées qui ressemblent à des morceaux de pâtes au lieu de nouilles ordinaires. D’autres variantes peuvent inclure des soupes à base d’œufs et même de tofu.
La plupart des ingrédients utilisés pour fabriquer le thukpa dépendent de la localité ; par exemple, les thukpas d’agneau fabriqués par les Sherpas dans la région himalayenne contiennent généralement de la viande de yak. Bien que la viande de yak puisse sembler être un ingrédient exotique, la viande elle-même a une saveur douce et la soupe repose sur les épices utilisées pour sa saveur. Le porc, le mouton, le bœuf et le poulet sont quelques-unes des autres viandes qui peuvent être utilisées pour préparer le plat. Même avec l’inclusion de viandes, c’est l’un des plats les moins chers à avoir lors d’un voyage dans les pays de l’Himalaya.