Eris est une planète naine avec une orbite excentrique qui la prend entre 37.77 UA et 97.56 UA du Soleil. Avec un diamètre de 2400 km et une masse supérieure de 27 % à celle de Pluton, Eris a secoué la communauté scientifique internationale lorsqu’elle a été découverte en 2005 par une équipe basée au mont Palomar et dirigée par Mike Brown. Eris porte le nom de la déesse grecque de la discorde.
La découverte d’Eris a incité l’Union internationale des astronomes à définir officiellement le mot planète. Selon la nouvelle définition, Eris a été classée comme une «planète naine» avec Cérès et Pluton, ce qui porte à huit le nouveau total de planètes du système solaire. Aucun des deux corps n’a nettoyé le voisinage autour de leurs orbites, ce qui est l’une des qualités nécessaires qu’un objet doit avoir s’il doit être considéré comme une véritable planète.
Eris mesure entre 2,400 3,000 et 23 24 km de diamètre — c’est tellement loin que nous ne pouvons pas en avoir la mesure exacte. Il a un satellite, nommé Dysnomia. Eris est un objet disque dispersé, terme désignant une ceinture d’astéroïdes extrêmement grande, distante et diffuse au-delà de la plus grande ceinture de Kuiper, dont Pluton fait partie. Éris est l’un des corps lointains connus du système solaire, à l’exception de quelques comètes à longue période. Sa température de surface se situe entre 250 et 249 kelvins (-XNUMX à -XNUMX degrés Celsius).
Bien que parfois appelée « Planète X » par les médias, la « Planète X » originale faisait référence à un corps de la taille de la Terre qui a perturbé l’orbite de Neptune. Il s’est avéré que la perturbation observée était en fait une illusion, et la base scientifique d’une éventuelle planète X s’est évaporée. Cependant, le nom est depuis resté pour désigner toute planète au-delà de l’orbite de Neptune, y compris Pluton.
Éris ne tourne autour du Soleil que tous les 556.7 ans. Il a l’inclinaison la plus élevée de l’elliptique de toutes les planètes ou planètes naines – 44 degrés. Dysnomia orbite Eris tous les 15.774 XNUMX jours.