Les étapes appropriées dans la gestion de la polydipsie, ou de la soif excessive, dépendent de l’origine biologique ou psychologique de la soif chronique d’un individu. Une soif extrême, accompagnée d’une miction excessive, est souvent considérée comme l’un des premiers symptômes physiques du diabète. Ce type de polydipsie d’origine biologique peut être géré par un traitement et une surveillance appropriés de l’état diabétique, généralement avec de l’insuline. Une condition connue sous le nom de polydipsie psychogène est observée avec les maladies mentales, telles que la schizophrénie, ainsi que chez les enfants éprouvant des difficultés émotionnelles. Dans ces cas, traiter le problème psychologique par une thérapie, des médicaments ou d’autres moyens est la seule option efficace pour gérer la polydipsie.
Lorsque la polydipsie est un symptôme de diabète insipide ou de diabète sucré, la sensation de soif extrême ou chronique est généralement observée avec une augmentation significative du débit urinaire. Si ces symptômes surviennent chez une personne qui a déjà reçu un diagnostic de diabète, une soif excessive peut indiquer la nécessité d’ajuster la dose d’insuline ou d’autres médicaments contre le diabète. Une personne diabétique qui souffre d’une soif extrême ou d’une perte de poids devrait consulter son médecin concernant le maintien d’une glycémie saine. Communément, des picotements ou un engourdissement des bras et des jambes ainsi qu’une vision floue peuvent survenir en conjonction avec la polydipsie en tant que signe d’une insuline inadéquate.
La polydipsie psychogène apparaît comme un symptôme d’un trouble mental ou d’un déséquilibre émotionnel. Dans de tels cas, il n’y a pas de cause biologique à l’envie de boire des quantités excessives d’eau. L’intervention psychiatrique sous forme de médicaments, de thérapie ou d’un autre soutien psychologique est le traitement indiqué pour une soif excessive sans fondement biologique.
Dans certains cas, un test de restriction hydrique pourrait être utilisé pour aider au diagnostic de polydipsie. Dans cette procédure, un individu est empêché d’ingérer des fluides pendant une période surveillée tandis que son sang, son urine et son poids sont surveillés toutes les heures. La personne testée est généralement autorisée à avoir quelques glaçons pendant le test, mais ne peut pas consommer de liquides. Ce test peut parfois être utile pour différencier une base psychogène ou biologique d’une soif excessive.
Une soif excessive peut avoir d’autres racines biologiques que le diabète. L’exposition à certains types de poisons peut entraîner une soif extrême, entre autres symptômes. Parfois, une soif excessive peut survenir à la suite d’une carence en zinc, en raison de l’action du zinc qui aide l’organisme à absorber les fluides. Certains types de médicaments, comme les diurétiques ou les anticholinergiques, peuvent provoquer une sensation de grande soif. Une sensation de soif extrême à court terme peut survenir en raison de l’exercice ou d’un repas épicé.