Un abcès tubo-ovarien est une masse infectée et remplie de pus située dans l’ovaire ou la trompe de Fallope. Elle est généralement causée par une infection remontant l’appareil reproducteur à partir du vagin et fait généralement partie de ce qu’on appelle la maladie inflammatoire pelvienne, où les bactéries se multiplient à l’intérieur de la cavité pelvienne affectant des structures telles que l’utérus et les ovaires. Parfois, cette maladie peut être le résultat d’une infection se propageant à partir d’organes voisins, dans une maladie telle que l’appendicite, mais le plus souvent elle est associée à une activité sexuelle. Un abcès tubo-ovarien apparaît généralement dans les derniers stades de la maladie inflammatoire pelvienne, et bien que la maladie puisse être mortelle si elle n’est pas traitée, elle répond généralement aux antibiotiques, une intervention chirurgicale étant utilisée si nécessaire.
Le plus souvent, un abcès tubo-ovarien survient chez les jeunes femmes sexuellement actives. Un risque accru est également présent chez les femmes qui ont été équipées d’un dispositif contraceptif intra-utérin, ou DIU. Il existe un certain nombre d’organismes différents qui peuvent être impliqués dans l’infection, des exemples courants étant les bactéries qui causent la chlamydia et la gonorrhée.
Les symptômes qui peuvent être ressentis à la suite de ce type d’abcès peuvent inclure des douleurs dans le bas-ventre et de la fièvre. Parfois, des saignements ou des écoulements inhabituels du vagin sont observés, et il peut y avoir une gêne lors de la miction ou du passage des selles. Les zones autour des organes reproducteurs peuvent être sensibles lorsqu’elles sont examinées par un médecin. Parfois, il n’y a aucun symptôme et l’abcès tubo-ovarien peut être trouvé par hasard sur une échographie.
Le diagnostic d’un abcès tubo-ovarien est important, afin de le distinguer d’autres masses telles que les cancers et les kystes. L’imagerie par ultrasons est généralement utilisée, mais l’IRM ou l’imagerie par résonance magnétique peuvent être utiles si les résultats de l’échographie ne sont pas clairs. L’abcès apparaît généralement sur une échographie sous la forme d’une masse aux parois épaisses et remplie de liquide et de débris.
Comme c’est le cas pour d’autres types d’abcès pelvien, le traitement d’un abcès tubo-ovarien implique un séjour à l’hôpital pendant que des antibiotiques sont administrés par voie intraveineuse. Si l’abcès ne répond pas au traitement antibiotique, ou s’il est extrêmement volumineux, il peut être nécessaire de le drainer chirurgicalement. Cela peut être effectué avec une aiguille, en utilisant l’imagerie échographique pour guider le chirurgien vers l’emplacement correct, ou l’abcès peut devoir être coupé. Parfois, il peut être nécessaire de traiter un abcès de la trompe de Fallope ou un abcès de l’ovaire en retirant la totalité de la trompe ou de l’ovaire affecté.