L’astigmatisme élevé est une forme grave d’astigmatisme, une condition médicale dans laquelle une cornée ou un cristallin de forme irrégulière dans l’œil provoque une vision floue. Il n’y a pas de règles strictes pour catégoriser l’astigmatisme, mais un astigmatisme de plus de quatre dioptries est généralement considéré comme élevé. Les lunettes, les lentilles de contact et la chirurgie sont autant de traitements potentiels, selon la gravité de l’astigmatisme et l’irrégularité de la forme de la cornée.
Les personnes qui ont une vision normale ont des cornées parfaitement rondes, les surfaces transparentes qui recouvrent la pupille de chaque œil et des lentilles qui focalisent la lumière. De nombreuses personnes ont des cornées ou des lentilles de forme irrégulière dans un ou les deux yeux, qui sont allongées dans une certaine direction, comme un ballon. C’est ce qu’on appelle l’astigmatisme, et l’irrégularité est mesurée en dioptries. Si l’astigmatisme est inférieur à 0.6, la vision est toujours considérée comme normale et n’a pas besoin de correction.
Un degré élevé d’astigmatisme, supérieur à quatre dioptries, entraînera des problèmes de vision importants. Les lignes droites peuvent sembler ondulées, ce qui rend la conduite d’un véhicule ou l’utilisation de machines non seulement difficile, mais dangereuse. L’astigmatisme est différent de la myopie ou de l’hypermétropie car une vision floue se produit à toutes les distances. La lecture avec un astigmatisme sévère provoque généralement une fatigue oculaire, entraînant des maux de tête fréquents.
L’astigmatisme modéré et élevé peut généralement être corrigé. De nombreuses marques de lentilles toriques sont disponibles pour des dioptries de 0.75 à 2.25. Les lentilles spécialisées, telles que les lentilles d’un jour, colorées et multifocales, peuvent ne pas être disponibles à ces concentrations. À mesure que le degré d’astigmatisme augmente, les choix de lentilles de contact souples s’affinent et les lentilles de contact rigides peuvent devenir le seul choix disponible. Cela est également vrai pour les personnes dont l’astigmatisme ne se produit pas sur ou près de l’axe vertical ou horizontal.
Pour un astigmatisme extrêmement élevé, supérieur à cinq dioptries, la chirurgie peut être une option appropriée. Les chirurgies de kératotomie astigmate et de kératomileusie in situ assistée par laser (LASIK) tentent toutes deux de corriger de façon permanente les anomalies de la cornée. Souvent, les patients fortement astigmates verront une amélioration, mais peuvent toujours avoir besoin de porter des lunettes ou des lentilles de contact pour corriger parfaitement leur vision. D’autres patients malchanceux devront subir plus de chirurgie. De nouveaux problèmes de vision, tels que des troubles de la vision nocturne et de la sensibilité à la lumière, peuvent être des effets secondaires de la chirurgie corrective.
Certaines personnes peuvent avoir besoin de s’en tenir à des lunettes. Les personnes ayant de petits globes oculaires peuvent avoir des difficultés à trouver des lentilles de contact confortables, tandis que les personnes ayant de petits iris ne sont pas de bons candidats à la chirurgie. L’astigmatisme des personnes atteintes de kératocône, ou cornée en forme de cône, ne peut généralement être corrigé que par des lunettes.