Un actionneur sans fil est un dispositif d’actionnement qui reçoit soit le signal à activer, soit son alimentation électrique ou les deux via une liaison sans fil. Dans le cas du signal d’activation, la méthode de transfert est typiquement basée sur les ondes radio. Le transfert de puissance sans fil est moins fréquent et utilise généralement la résonance magnétique ou l’induction pour alimenter l’actionneur. L’actionneur sans fil est utilisé dans une variété d’applications industrielles, de fabrication et domestiques automatisées telles que l’actionnement d’usines d’assemblage, la palettisation d’entrepôt, la domotique et la sécurité. Certains de ses avantages incluent une mobilité accrue des processus automatisés en raison de l’absence de câbles, une sécurité améliorée et des plages d’actionnement à distance étendues.
Les actionneurs sont généralement mis au travail de l’une des deux manières suivantes, à savoir la commutation d’alimentation et la commutation de contact. Dans le cas d’actionneurs à alimentation commutée, l’appareil est allumé et éteint en activant ou en coupant son alimentation. Une électrovanne pour service léger est un bon exemple de ce type d’actionneur. L’actionneur de commutation de contact tire généralement son énergie localement, par exemple de la source d’alimentation de la machine sur laquelle il agit, et comporte un relais ou un contacteur intégré qui est déclenché à partir d’un emplacement distant. L’alimentation est présente en permanence, mais n’alimente l’actionneur que lorsque les contacts sont fermés par un signal provenant d’un emplacement distant.
Dans les deux cas, l’actionneur est activé via une liaison par câble, ce qui nécessite souvent de longs trajets de câbles. Cela a un effet négatif sur la mobilité de certaines machines automatisées, limite la distance entre la station de déclenchement ou l’alimentation électrique et l’actionneur et, dans le cas des dispositifs de sécurité, présente un risque de brèche lorsque les câbles sont coupés. L’actionneur sans fil peut résoudre la plupart de ces problèmes en supprimant le besoin de câbles. Dans de nombreuses situations, ces systèmes peuvent également améliorer les systèmes actionnés à distance avec des fonctionnalités impossibles avec les appareils câblés.
Il existe trois types d’actionneurs sans fil : ceux qui reçoivent leur signal d’activation d’une liaison radio sans fil, ceux qui sont alimentés par induction magnétique ou résonance, et les dispositifs combinés qui incluent les deux fonctionnalités. Les machines automatisées telles que les systèmes de palettisation d’entrepôt et les robots d’assemblage peuvent bénéficier de manière significative de l’inclusion d’un système d’actionneur sans fil dépourvu de tout câblage de commande limitant la mobilité. Les systèmes domotiques et de sécurité peuvent également être améliorés à la fois en termes d’esthétique et de fonctionnalité, car un système d’actionneur sans fil peut supprimer les câbles disgracieux et permettre des plages d’activation étendues. Les systèmes de sécurité peuvent également être améliorés en supprimant le risque de coupure de câbles par des criminels.