Les adaptateurs d’alimentation sont des appareils qui permettent de connecter différentes sources d’alimentation à une variété d’appareils. Dans certains cas, un adaptateur secteur peut permettre d’utiliser un appareil électrique comme un ordinateur portable dans un pays étranger, sans effets néfastes sur l’appareil lui-même. Selon le but et la fonction, les adaptateurs d’alimentation peuvent être relativement peu coûteux ou assez coûteux.
L’adaptateur pour ordinateur portable est l’un des types d’adaptateur secteur les plus courants. Les modèles destinés aux voyageurs internationaux permettent à un homme d’affaires américain d’utiliser son ordinateur portable lors d’un voyage en Europe ou au Royaume-Uni. Certaines solutions sont en fait des ensembles d’adaptateurs qui fournissent non seulement une sélection de broches à utiliser avec différents types de prises, mais également des transformateurs qui aident à convertir le courant alternatif en courant continu. Ces kits peuvent aider à réduire considérablement les frais de voyage, car il n’est pas nécessaire de payer pour des conversions coûteuses pendant le séjour, ni de louer du matériel pour la durée du voyage.
Il existe d’autres exemples d’adaptateurs d’alimentation externes qui sont utilisés avec différents types d’équipements électriques. Les téléphones portables et les appareils portables sont souvent livrés avec un simple adaptateur secteur qui permet de puiser l’énergie d’une batterie de voiture en branchant une extrémité de l’adaptateur dans l’allume-cigare du véhicule. Il existe également des modèles d’adaptateurs qui peuvent être connectés à de petits appareils et leur permettre d’utiliser le courant électrique stocké dans des batteries externes. Certaines conceptions sont configurées pour permettre au cordon d’alimentation standard de se brancher sur l’adaptateur à une extrémité et de connecter l’extrémité opposée de l’adaptateur à une source d’alimentation alternative, faisant de l’adaptateur une solution idéale en cas de panne de courant.
Selon l’étendue particulière de la fonction, un adaptateur secteur peut être quelque peu coûteux. Les appareils conçus pour fonctionner avec une grande variété d’équipements électriques, en particulier ceux conçus pour aider à convertir le courant, sont généralement les plus chers. Des appareils plus simples, comme ceux qui permettent d’utiliser et de recharger un téléphone cellulaire dans un véhicule en mouvement, sont généralement disponibles à très peu de frais. Avec tous les types d’adaptateur, il est important de s’assurer que les produits sont soigneusement testés et répondent aux normes de sécurité minimales. Ceci est particulièrement important lorsque l’adaptateur est destiné à être utilisé avec un équipement coûteux, comme un ordinateur portable, ou sera utilisé lors d’un voyage à l’étranger.