Un amplificateur d’antenne, généralement appelé amplificateur d’antenne ou préamplificateur d’antenne, est un appareil qui est monté sur des antennes extérieures. Ces appareils augmentent la force du signal de diffusion que l’antenne capte avant qu’il ne soit envoyé, via un câble, au téléviseur (TV) ou au tuner. Alors que la plupart des amplificateurs d’antenne sont réglés pour amplifier les signaux TV, un amplificateur d’antenne peut être réglé pour amplifier à peu près n’importe quel signal. Les amplificateurs aériens sont similaires aux amplificateurs de distribution, qui amplifient généralement un signal à l’intérieur du système de câblage, généralement pour le distribuer à plusieurs tuners ou téléviseurs.
L’amplificateur d’antenne augmente le niveau du signal et est particulièrement utile dans les endroits relativement éloignés des antennes émettrices, tels que les maisons de banlieue et de banlieue, où le signal s’est considérablement estompé. Bien que l’appareil ait été utile pour améliorer la qualité du signal avec l’ancien système de télévision analogique, il est devenu particulièrement important avec l’avènement de la télévision numérique haute définition. Étant donné que la télévision numérique ne fonctionnera pas du tout si la force du signal n’est pas suffisante, pour de nombreuses personnes, la seule façon de regarder les signaux en direct (OTA) est d’ajouter un amplificateur d’antenne à leur système. Ces amplificateurs sont également utilisés par les amateurs de radioamateur, qui doivent amplifier les signaux de réseau sans fil pour fonctionner sur des distances plus longues que la normale, et tout autre utilisateur de signaux radio ayant besoin d’un petit coup de pouce.
Généralement logé dans un petit boîtier, un amplificateur d’antenne a généralement une connexion d’entrée qui accepte le fil de l’antenne, une sortie vers le câblage de la télévision de la maison et un cordon d’alimentation qui est connecté à une source d’alimentation, généralement, à l’intérieur de la maison. L’amplificateur d’antenne est connecté soit directement à l’antenne du toit, soit très près de celle-ci sur le toit. L’installer aussi près que possible de l’antenne améliore la qualité du signal en envoyant un signal plus fort le long du câble dans la maison qui peut mieux résister à la fois à l’atténuation et au bruit qui accompagnent les longs câbles.
Les amplificateurs de distribution sont similaires aux amplificateurs d’antenne mais servent un objectif différent. Ils sont généralement utilisés dans un système à l’extrémité du fil d’antenne. Fonctionnant mieux avec un signal clair, ils l’amplifient non pas pour améliorer sa qualité, mais pour s’assurer que le signal est suffisamment fort pour être divisé. Une fois divisé, le signal amplifié peut ensuite être envoyé à un certain nombre de téléviseurs, tuners ou autres appareils différents.