En tant qu’appareil portable ou de bureau, un wattmètre à fibre optique détecte la puissance moyenne d’un faisceau lumineux continu dans un réseau à fibre optique. De la même manière qu’un multimètre mesure la tension ou le courant, un wattmètre à fibre optique teste la puissance du signal des sources laser ou à diodes électroluminescentes (DEL). La dispersion de la lumière peut se produire en de nombreux points d’un réseau en raison de défauts ou de désalignements ; ce wattmètre analyse les faisceaux de forte puissance des fibres monomodes longue distance et les multifaisceaux de faible puissance des fibres multimodes courte distance. L’unité est généralement constituée d’un détecteur à semi-conducteurs avec une électronique de conditionnement de signal, un affichage numérique et des adaptateurs pour la connexion à d’autres équipements.
Le wattmètre à fibre optique est disponible dans une gamme de types pour servir de multiples applications dans les réseaux à fibre optique. Conformément aux normes internationales des spécifications optiques, la complexité de la conception du réseau exige que les compteurs de puissance incluent un certain degré d’incertitude de mesure. Ils analysent le temps moyen plutôt que la puissance de crête afin de surveiller le cycle d’utilisation des flux lumineux pulsés en continu.
Avec des résolutions plus élevées, les compteurs de type bureau servent dans les environnements de laboratoire pour les tests, la fabrication et la recherche et le développement. Les wattmètres portatifs sont utilisés par les techniciens de terrain en fibre optique dans les réseaux de télécommunications et de données. Ces appareils sont calibrés pour mesurer la puissance optique en milliwatts (mW), en microwatts (µm) ou en décibels référencés à un milliwatt (dBm).
Les applications optiques multimodes ont généralement des longueurs d’onde à 850 nanomètres (nm) et 1,300 1310 nm du spectre électromagnétique. Les utilisations monomodes sont souvent à 1,0550 nm et XNUMX nm. Un wattmètre à fibre optique calibré à ces quatre longueurs d’onde peut fonctionner pour les deux modes dans une large gamme de conditions de réseau pour une utilisation sur le terrain.
Les détecteurs optiques convertissent la lumière en tension pour la mesure électronique de la longueur d’onde, ainsi que de la plage dynamique ou de la plage de puissance lumineuse effective. Les détecteurs au silicium détectent la lumière directement pour les systèmes à courte longueur d’onde, de 350 nm à 1,100 850 nm. Les détecteurs à l’arséniure d’indium et de gallium (InGaAs) conviennent aux systèmes à grande longueur d’onde de 1,650 nm à 750 1,800 nm, ainsi qu’aux détecteurs au germanium de XNUMX nm à XNUMX XNUMX nm.
Un wattmètre à fibre optique peut également être monté en rack ou être interfacé avec un ordinateur pour une analyse directe d’un signal. Le bus d’interface à usage général (GPIB) est un bus série typique utilisé pour connecter l’équipement de test aux dispositifs de contrôle ; pour de plus grandes distances et débits en bauds, les interfaces série RS232 et RS422 offrent une transmission numérique accrue. Une autre interface est la logique transistor-transtator (TTL), un circuit numérique qui dérive la sortie de transistors doubles. Les unités portables peuvent être conçues physiquement et ergonomiquement pour une polyvalence améliorée dans les conditions de terrain, avec des adaptateurs interchangeables et de grandes capacités de mémoire. Ils peuvent fonctionner avec des piles rechargeables ou une alimentation électrique.