Un amplificateur basse tension augmente la qualité sonore et le volume des appareils électroniques qui utilisent généralement moins de 18 volts. Dans la plupart des cas, les amplificateurs se connectent à un équipement qui émet du son, tel qu’une radio, une chaîne stéréo ou une télévision. Les amplificateurs peuvent également être utilisés pour créer un effet de son surround, en particulier avec un système de cinéma maison. Certains types d’amplificateurs basse tension fonctionnent sur batterie et fonctionnent mieux lorsqu’ils sont utilisés pour amplifier des sons à basse fréquence.
Un amplificateur est généralement un petit appareil qui ressemble à un séparateur. Il aura des broches de connexion sur lesquelles les câbles audio et les prises peuvent se brancher. L’amplificateur basse tension fonctionne en recevant le signal audio de l’appareil audio d’origine et en le renvoyant à un niveau de décibels plus élevé. Ce qui détermine si un amplificateur est considéré comme une basse tension, c’est la quantité d’énergie qu’il consomme ainsi que la quantité qu’il est capable de gérer.
Contrairement aux appareils électroniques haute tension, un amplificateur basse tension ne peut généralement gérer qu’entre 2.7 et 18 volts. La plage de l’amplificateur, y compris ses sorties minimale et maximale, doit être disponible dans les spécifications techniques du fabricant. Alors que la plupart des amplificateurs qui se connectent à des appareils basse tension se situent dans une certaine plage, cela peut varier d’une marque à l’autre.
Les systèmes stéréo, les haut-parleurs, les téléviseurs, les magnétophones et les systèmes d’annonces personnelles (PA) peuvent tous bénéficier d’un amplificateur basse tension. Cela est particulièrement vrai si le son est émis dans une zone où les ondes sonores ne sont pas bien transportées ou pourraient subir de nombreuses interférences. Dans les grands salons, par exemple, les amplificateurs de son surround sont utilisés pour créer un effet cinéma avec des téléviseurs et des systèmes stéréo. Tout bruit provenant d’autres pièces connectées, comme une cuisine ou un couloir, peut être maîtrisé à l’aide d’un amplificateur.
Certaines personnes trouvent que les amplificateurs sont bénéfiques s’ils sont naturellement malentendants. Un amplificateur basse tension peut être utilisé pour améliorer un système de sonorisation, qui peut être installé dans un petit bureau ou une résidence personnelle. L’un des avantages des amplificateurs qui n’utilisent pas beaucoup de tension est qu’ils ne causent pas trop de contraintes supplémentaires sur le câblage électrique. En fait, l’utilisation électrique supplémentaire peut être très faible voire nulle, en particulier si l’amplificateur est alimenté par batterie.
De nombreux amplificateurs basse tension ont la capacité de fonctionner sur batterie. Cela ne diminue pas leur capacité à augmenter le décibel sonore typique de l’appareil électrique auquel ils sont connectés. La plupart de ces amplificateurs sont capables de produire un gain de 200 à 300 décibels lorsqu’ils sont utilisés avec des appareils basse tension.