Les anticoagulants sont des substances qui empêchent le sang de coaguler. Un anticoagulant acide éthylènediamine tétraacétique (EDTA) utilise donc ce type d’acide pour arrêter le processus de coagulation. L’anticoagulant EDTA est souvent utilisé dans les tests de diagnostic de laboratoire, tels que la formule sanguine complète (CBC), car il conserve la forme et la taille d’origine des cellules. En effet, l’anticoagulant EDTA peut se lier au calcium présent dans le sang, empêchant ainsi le début de la cascade de coagulation, processus par lequel se produit la formation de caillots sanguins.
Selon le type de test à effectuer, le tube de sang prélevé pour un test peut contenir un anticoagulant à l’intérieur. Le tube fourni avec un anticoagulant EDTA est généralement vu avec un couvercle ou un capuchon de lavande. L’EDTA est souvent utilisé dans les tests CBC pour l’hémoglobine, l’hématocrite, le nombre de globules rouges (RBC), le nombre de globules blancs (WBC), le nombre de plaquettes et le nombre différentiel de lymphocytes.
L’hématocrite mesure souvent le pourcentage de globules rouges présents dans le sang. L’hémoglobine est une protéine à l’intérieur des globules rouges qui est capable de transporter et de fournir de l’oxygène à différentes parties du corps. Une diminution de l’hématocrite peut indiquer une anémie et une déshydratation. L’hémoglobine est fréquemment diminuée dans des conditions telles qu’une carence en fer et en vitamine B 12, des problèmes de saignement et des troubles de la moelle osseuse.
Le nombre de globules rouges et de globules blancs peut également aider à diagnostiquer une variété de problèmes de santé. La numération plaquettaire mesure le nombre de plaquettes, les composants sanguins qui peuvent également empêcher la formation de caillots sanguins. Les patients dont le nombre est très faible peuvent avoir des tendances hémorragiques. La numération différentielle des lymphocytes identifie et enregistre généralement le nombre de types de globules blancs présents dans l’échantillon de sang, ainsi les cellules doivent conserver leurs formes et structures d’origine pour un résultat précis.
Il y a souvent une quantité standard d’anticoagulant EDTA incorporée à l’intérieur des tubes de sang destinés aux tests. Le phlébotomiste, une personne formée qui recueille le sang du bras, connaît souvent la quantité de sang requise à placer à l’intérieur du tube. Si le sang collecté est insuffisant, les cellules peuvent rétrécir et subir certaines modifications, rendant ainsi le résultat du test de laboratoire anormal et non fiable. Mettre plus de sang que nécessaire peut également rendre les résultats moins fiables.