Le lactate d’ammonium est un composé organique utilisé comme ingrédient actif dans certaines crèmes et lotions pour la peau, généralement disponibles uniquement sur ordonnance, pour traiter diverses affections cutanées. Ce composé agit comme un hydratant et un exfoliant. Il est parfois utilisé pour traiter la xérose, terme médical désignant la peau sèche, et est également parfois utilisé comme traitement des affections cutanées squameuses, par exemple lors du traitement de l’icthyose vulgaire, une maladie génétique qui provoque une peau squameuse, sèche et légèrement épaissie. Des crèmes et des lotions au lactate d’ammonium sont parfois également prescrites pour aider à soulager les démangeaisons liées à ces affections cutanées et à d’autres. Le lactate d’ammonium peut irriter la peau, augmente la sensibilité à la lumière ultraviolette et il n’est pas conseillé de l’appliquer sur le visage à moins qu’un professionnel de la santé ne l’ait conseillé.
D’un point de vue chimique, ce composé est constitué d’hydroxyde d’ammonium, ou sel d’ammonium, associé à de l’acide lactique, ou acide du lait. L’acide lactique est un acide alpha-hydroxy et a un effet peeling ou exfoliant lorsqu’il est appliqué sur la peau. Dans le lactate d’ammonium, l’acidité de l’acide lactique est réduite par l’hydroxyde d’ammonium, mais le composé est toujours exfoliant, ce qui contribue à son efficacité en tant que traitement de la peau squameuse, sèche et épaissie. Le lactate d’ammonium a également des propriétés hygroscopiques, ce qui signifie qu’il aide la couche la plus externe de la peau, la couche cornée, à absorber l’humidité lorsqu’il est appliqué localement.
Habituellement, les instructions d’utilisation d’une crème ou d’une lotion topique contenant du lactate d’ammonium consistent à l’appliquer sur une peau propre et sèche deux fois par jour. Le produit doit être soigneusement et soigneusement frotté sur la zone touchée et ne doit pas être appliqué sur une peau cassée, excessivement gercée, brûlée par le soleil ou récemment rasée. Dans certains cas, la solution médicamenteuse peut provoquer une sensation de picotement ou de brûlure. Il est conseillé de se laver les mains avant et après l’application.
Le lactate d’ammonium peut provoquer une irritation cutanée mineure, telle que des rougeurs et une desquamation, et peut parfois provoquer des effets secondaires plus graves sur la peau traitée, tels qu’une décoloration, de l’eczéma et de petites taches rouges dues à des capillaires brisés. Cet ingrédient peut également rendre la peau sensible au soleil ou à d’autres sources de lumière ultraviolette comme les cabines de bronzage. Il est recommandé d’utiliser un écran solaire avec au moins SPF 15 et d’éviter la lumière directe du soleil en restant à l’ombre ou en couvrant la peau avec des vêtements tout en utilisant des produits à base de lactate d’ammonium. Les femmes enceintes et allaitantes doivent consulter un médecin avant d’utiliser ce traitement sur ordonnance.