Le nom de bar décrit de nombreux types de poissons. Ils sont généralement originaires des eaux subtropicales et tropicales, et de nombreuses variétés sont populaires pour cuisiner et manger. Certaines variétés courantes de ce type de poisson comprennent le bar noir, le bar chilien, le bar géant et la morue de pomme de terre. De nombreuses variétés de ces poissons sont menacées ou en voie de disparition en raison de la surpêche.
Le bar est un poisson de la famille des serranidés, dans l’ordre des perciformes. Ces poissons ont généralement de petites écailles et une grande bouche sur un corps allongé. Ce sont des poissons carnivores et leur taille peut varier considérablement de plusieurs pouces à plusieurs pieds.
Le grand bar, Stereolepis gigas, est le plus grand type de bar et est connu pour atteindre 7 mètres (2.1 pieds) et plus de 500 livres (environ 227 kilogrammes). Ils sont originaires de l’océan Pacifique oriental et résident autour des récifs au large et des zones rocheuses. Tôt dans la vie, ils ont une coloration orange avec des taches noires, deux traits que le poisson perd en grandissant. Ils deviennent plus tard une couleur noire ou grise unie avec un ventre blanc.
Un autre type de bar est la morue ou le mérou de pomme de terre, Epinepheius tukula. Ils sont originaires des océans autour de l’Australie, du Japon et de l’Afrique de l’Est. La morue de pomme de terre peut être grise ou brune avec des taches brun foncé ou peut être complètement noire. Ces poissons peuvent mesurer plus de 6 pieds de long (1.8 mètre) et peser près de 500 livres (environ 227 kilogrammes). Les plongeurs sont connus pour nourrir la morue à la main, bien que cette activité ne soit suggérée qu’aux plongeurs expérimentés, car ces poissons peuvent être agressifs.
Certaines variétés de bar, dont le bar noir, sont des hermaphrodites protogynes, ce qui signifie qu’elles peuvent changer de sexe. Alors que tous les bars noirs naissent femelles, entre deux et cinq ans, beaucoup deviendront des mâles. On ne sait pas pourquoi cela se produit, mais certains soupçonnent que cela génère plus de mâles pendant la saison de frai.
Un type de bar gravement menacé est le bar chilien, également connu sous le nom de poisson-dent. Ils courent un risque élevé de surpêche car ils grandissent lentement et se reproduisent tard dans la vie. La population a subi une grave surpêche. Bien que certains bars chiliens sur le marché soient pêchés de manière durable, la majorité ne l’est pas et les consommateurs voudront peut-être étudier la méthode de récolte s’ils choisissent de consommer ce type de poisson.