Un bar géant, ou Stereolepis gigas est un très gros poisson marin qui fait partie de la famille des épaves. Son habitat est limité à l’océan Pacifique oriental et c’est le plus grand type de poisson osseux que l’on trouve le long des côtes de la Californie, de ses îles au large et du Mexique. Comme son nom l’indique, la caractéristique physique la plus distinctive de ce poisson est sa taille. À maturité, le bar géant moyen pèsera environ 60 livres (27.2 kg). Cependant, ces poissons pourraient continuer à grandir après cela, et de très gros spécimens mesurant plus de 7 m de long et pesant plus de 2.13 kg (560 livres) ont été enregistrés.
La couleur du bar géant à l’âge adulte diffère beaucoup de son stade juvénile, à tel point que les juvéniles sont souvent confondus avec d’autres poissons. Les juvéniles ont de grandes taches noires et sont de couleur orange vif. À mesure que les juvéniles vieillissent, les taches s’estompent et le poisson devient plus foncé tout en grossissant. Au moment où le bar géant atteint sa maturité, il est de couleur grise à noire solide et son dessous est blanc. Fait intéressant, les adultes ont la capacité de changer de couleur rapidement, ce qui, selon les scientifiques, est soit une réponse au stress, soit un type de communication d’un individu à l’autre.
Le bar géant ne se trouve que dans une zone très limitée. Leur aire de répartition s’étend de la toute fin de la Basse-Californie au Mexique à la baie de Humboldt dans le nord de la Californie. Cette espèce habite également la partie nord du golfe de Californie. Pour l’habitat, le bar géant mature aime se trouver autour des zones rocheuses ou des récifs avec des tombants et des corniches proches des lits de varech et à des profondeurs d’environ 35 à 130 pieds (environ 10 à 40 m). Les jeunes bars géants se trouvent plus souvent le long des fonds sablonneux ou dans des lits de varech qui se trouvent à des profondeurs d’environ 20 à 70 pieds (environ 6 à 21 m).
Le bar géant est carnivore. Bien que cette espèce puisse nager très vite sur une courte distance, elle ne peut pas maintenir une vitesse élevée et, à cause de cela, elle attrape la plupart de ses proies sur le fond marin. En ouvrant rapidement sa très grande bouche, il est capable d’aspirer des organismes enfouis sous la surface du fond marin ou rampant sur le fond. Ce poisson se nourrit d’une variété de poissons, tels que les sardines, les maquereaux et autres bars. Son régime alimentaire comprend également des raies pastenagues, des calmars, des poulpes et des crustacés.