Bon flic, mauvais flic fait référence à une technique d’enquête des forces de l’ordre, qui peut conduire à des aveux ou à l’arrestation d’un suspect. Le terme peut également être utilisé pour décrire une technique rhétorique où deux personnes coopèrent, ou non, afin de fournir des opinions ou des nouvelles impopulaires et d’obtenir le soutien du public.
Dans les forces de l’ordre, les personnes arrêtées à plusieurs reprises peuvent être familiarisées avec la routine du bon et du mauvais flic, elle peut donc être inefficace avec les personnes qui ont été arrêtées plusieurs fois. Il a tendance à être plus efficace sur les suspects plus jeunes et plus vulnérables qui n’ont jamais été arrêtés. L’objectif est de forcer les aveux, ce qui facilite grandement la condamnation d’un suspect devant les tribunaux.
Dans cette technique, un flic jouera délibérément le «mauvais flic». Il fera une première tentative pour interroger un suspect, et il sera agressif, négatif et tentera de susciter la peur chez le suspect. Il refusera au suspect toute faveur, comme aller aux toilettes ou boire de l’eau. Légalement, il ne peut pas refuser au suspect l’accès à un avocat, de sorte que la routine doit être affinée pour provoquer la peur chez le suspect sans qu’il demande immédiatement un avocat.
Une fois que le méchant flic a intimidé le suspect, le bon flic a la possibilité de l’interroger. Il ou elle interrogera le suspect avec gentillesse, en exprimant son empathie. Le flic peut apporter de la nourriture ou un soda au suspect. Il ou elle peut également dire qu’il est désolé pour les actions de l’autre flic, ou qu’il a besoin de la coopération du suspect pour que le mauvais flic ne revienne pas.
Si un suspect est suffisamment terrorisé par le méchant flic, il ou elle peut répondre aux ouvertures amicales du bon flic. Cependant, la plupart des gens connaissent assez bien cette technique et demandent un avocat. À cette demande, un suspect ne peut pas être légalement interrogé davantage. De plus, toute déclaration faite après la demande d’un avocat pourrait ne pas être admissible en cour.
Bon flic, méchant flic est fréquemment représenté dans les émissions policières télévisées, et il existe également de nombreux exemples de films. Il convient de noter que de nombreux exemples dans ces émissions sont strictement contraires à la loi. Forcer un suspect aux aveux en le menaçant de violence, en tirant une arme sur le suspect ou en étant réellement violent est illégal. Lorsqu’il s’avère qu’une telle coercition existe, le témoignage du suspect n’est généralement pas autorisé dans un procès.
En tant que technique rhétorique, ce terme peut faire référence à l’effort conjoint pour obtenir l’adhésion d’une communauté sur une question impopulaire. Le méchant flic, qui peut être un politicien, peut d’abord faire des déclarations sur un sujet considéré comme extrêmement impopulaire. Le bon flic pose alors une solution modérée, compromettante, qui semble préférable.
Un politicien peut également utiliser les déclarations de quelqu’un d’un parti opposé pour enflammer un auditoire avant de proposer une solution plus modeste. Les « mauvaises » déclarations dans ce scénario sont souvent quelques citations rapides qui sont utilisées pour représenter un point de vue total. En conséquence, l’élucidation d’un problème par le bon politicien et sa manière douce de le résoudre semblent faire de lui le meilleur choix, ou son interprétation d’un problème comme la façon intelligente de voter.