Un certain nombre de textes législatifs dans le monde portent le nom de Loi sur la santé publique, reflétant un intérêt mondial pour le maintien de la santé publique et la création d’une législation qui finance les initiatives de santé publique, codifie les principaux problèmes de santé publique et établit des agences gouvernementales pour superviser la santé publique. problèmes de santé. Plusieurs pays ont de nombreux actes de ce type, reflétant l’évolution des préoccupations et des attitudes concernant la santé publique et les maladies, ainsi que la nécessité d’une nouvelle législation pour faire face à l’émergence de nouvelles menaces pour la santé publique.
La plus célèbre de ces lois est probablement le Public Health Act de 1848, adopté en Grande-Bretagne. Ce texte législatif historique a vu le jour en réponse au célèbre rapport sanitaire d’Edwin Chadwick. Chadwick a effectué une enquête exhaustive sur la Grande-Bretagne, identifiant un certain nombre de problèmes d’assainissement, en particulier dans les zones urbaines, et suggérant que le gouvernement devait prendre des mesures pour protéger la santé publique afin d’éviter de futures épidémies de maladies et des conditions généralement insalubres.
En vertu de cette loi, des conseils officiels de santé publique ont été créés et la responsabilité des communautés a été clairement établie. Plutôt que de laisser l’assainissement au hasard, la loi a mandaté l’organisation formelle de l’approvisionnement en eau, des égouts et de la collecte des ordures, dans le but de garder les communautés plus propres, plus sûres et plus agréables à vivre. La loi avait un certain nombre de points faibles, mais cela a marqué le début d’un changement d’attitude à l’égard de l’assainissement, les nations commençant à reconnaître que la santé publique ne pouvait pas être laissée au hasard.
Une autre loi sur la santé publique a été adoptée en Grande-Bretagne en 1875, traitant spécifiquement des problèmes d’assainissement urbain, en particulier des conditions de vie inférieures aux normes. Il a créé un code du bâtiment plus rigoureux pour lutter contre les violations flagrantes, rendant les villes britanniques plus sûres et plus saines pour leurs résidents. Comme l’indiquent les écrits contemporains, cet acte était absolument nécessaire et aurait probablement pu être formulé plus fortement.
Les États-Unis ont également adopté une loi notable sur la santé publique sous la forme de la Public Health Service Act en 1946, lorsqu’elle a organisé les services de santé publique aux États-Unis et créé un meilleur financement pour la santé publique. La loi a été modifiée à plusieurs reprises pour ajouter des fonds pour des causes supplémentaires et pour mieux définir les menaces et les politiques de santé publique. Ceux qui souhaitent le lire par eux-mêmes peuvent consulter le Titre 42 du Code des États-Unis et se préparer à une longue lecture. Le titre 42 traite également du bien-être public et de certaines questions relatives aux droits civils.