Un bronchoscope est un instrument utilisé au cours d’une procédure médicale appelée bronchoscopie pour examiner la gorge, la trachée, le larynx, les cordes vocales et les voies respiratoires qui se dirigent vers les poumons. Dans la plupart des cas, une bronchoscopie est une procédure réalisée sous sédation au moins consciente, de sorte que la gorge du patient soit détendue et que la personne ne s’étouffe pas avec l’endoscope. Il existe deux types de bronchoscopes utilisés, et celui que le pneumologue utilise a tendance à dépendre de la raison de la bronchoscopie. Le choix détermine si une bronchoscopie sera effectuée sous sédation consciente ou sous anesthésie générale.
Le premier type de bronchoscope est appelé bronchoscope flexible. C’est un long tube avec une lumière au bout et une caméra. La caméra prend des photos en temps réel des voies respiratoires, qui sont généralement enregistrées, de sorte que tout problème ou obstruction puisse être noté. Ce type d’endoscope peut retirer de petits échantillons de tissus des voies respiratoires si des polypes sont détectés ou si des excroissances sont présentes. Les bronchoscopies réalisées avec le bronchoscope flexible sont généralement effectuées sous sédation consciente, lorsque vous n’êtes pas tout à fait éveillé et que vous ne vous souviendrez probablement pas de la majeure partie de la procédure.
Lorsqu’un pneumologue soupçonne qu’il y a un saignement dans les voies respiratoires, des masses obstruant les voies respiratoires ou qu’il devra peut-être prélever un échantillon de tissu plus important, il utilisera probablement un bronchoscope rigide. Puisqu’il ne s’agit pas d’une tige flexible, une bronchoscopie à lunette rigide est presque toujours réalisée pendant que le patient est sous anesthésie générale. L’endoscope rigide est particulièrement nécessaire si un saignement est suspecté, car l’endoscope flexible peut ne pas être en mesure de visualiser et d’enregistrer très bien les voies respiratoires dans ces conditions.
Une lunette rigide peut également être utilisée en cas d’étouffement. Une personne dont les voies respiratoires sont obstruées par un morceau de nourriture peut subir une bronchoscopie rigide, car l’endoscope a la capacité de retirer la nourriture. Comme l’endoscope flexible, il a une lumière à l’extrémité insérée dans la bouche et les voies respiratoires, et est relié à une caméra afin que le médecin puisse voir les voies respiratoires et détecter tout problème existant.
Si vous subissez une bronchoscopie, vous devriez vérifier auprès de votre médecin si vous prenez des médicaments qui pourraient créer des problèmes pendant le test. En général, il est très important d’informer le médecin si vous prenez des anticoagulants. Vous pouvez vous attendre à ce que la gorge soit légèrement à très douloureuse après le test. Cette sensation disparaît généralement quelques heures après le réveil.
La plupart des gens rentrent chez eux le jour même après une bronchoscopie, quel que soit le type de bronchoscope utilisé. Bien sûr, cela dépend de la condition pour laquelle la bronchoscopie est effectuée. Parfois, les personnes devront passer une nuit ou plus à l’hôpital pour se remettre d’une bronchoscopie si de grandes quantités de tissus ont été prélevées avec une lunette rigide.