Une meuleuse universelle est un outil qui meule, lime et finit des pièces, dont la plupart sont en métal. Les meuleuses universelles sont différentes de la plupart des autres types de meuleuses car leur construction et leur disposition leur permettent de travailler avec une très grande variété de matériaux et d’outils qui nécessitent des processus de meulage. La plupart des broyeurs fabriqués sont spécifiques à un matériau, ce qui signifie qu’ils ne peuvent fonctionner que sur certains types de matériaux. Par exemple, une rectifieuse en métal est différente d’une rectifieuse d’outils, principalement en raison de la variation du grain, de la taille et de la forme. Tous les broyeurs, universels ou non, fonctionnent de manière similaire.
Les broyeurs fonctionnent en faisant tourner une surface grossière à des vitesses très élevées, qui coupe lentement en petits morceaux sur le matériau appliqué. Ils sont généralement utilisés pour les applications de finition, où la surface ou le bord d’une pièce après avoir subi son processus initial doit être fini. Un exemple de ceci serait un morceau de bois fendu. Souvent, la nouvelle surface résultant du fendage du bois est très rugueuse et nécessite soit une raboteuse, soit une ponceuse à bande, un autre type de meuleuse, pour lui donner une finition lisse.
Cependant, la plupart des broyeurs sont utilisés pour des applications de travail des métaux. Les processus de travail des métaux en dehors d’un usinage soigné produisent généralement des surfaces rugueuses et inégales qui nécessitent une sorte de technique de finition. Un exemple de ceci serait le métal de coupage au plasma, qui, bien que précis, entraîne souvent une surface inégale entourant l’extrémité coupée. Alors que la plupart des surfaces planes ou des extrémités peuvent subir un processus de fraisage, un usinage aussi précis est souvent inutile pour de nombreux travaux. En conséquence, une meuleuse ou une meuleuse universelle est utilisée, ce qui peut donner à la pièce une finition raisonnablement lisse qui convient à la plupart des usages.
Le broyeur universel peut gérer tous les travaux susmentionnés et bien d’autres. Ces broyeurs peuvent être très utiles pour les installations qui travaillent avec une plus grande variété de matériaux. Pour ce type d’installations, un broyeur universel est un investissement rentable, car il élimine le besoin d’acheter des broyeurs individuels pour un certain matériau ou procédé. Cela permet aux travailleurs de meuler n’importe quoi, des métaux aux outils nécessitant un affûtage régulier.
Comme il existe de nombreux types de broyeurs différents, un broyeur universel doit incorporer autant de variétés que possible. Cela peut être fait de plusieurs manières, car toutes nécessitent une sorte de mouvement rotatif, généralement effectué par un moteur électrique. Quant au changement de type de broyeur pour s’adapter à différents matériaux, cela peut être fait en modifiant le nombre de grains ou la forme du broyeur, ou même en ajustant le couple et la vitesse de rotation.