Le buckeye rouge est un petit arbre ou un grand arbuste qui appartient à la famille des Hippocastanacées, ou marronniers d’Inde. D’autres noms communs pour le buckeye rouge sont l’usine de pétard, le buckeye écarlate et le buckeye du sud. La plupart des pépinières le classent comme Aesculus pavia bien que certaines utilisent son synonyme Aesculus splendes ; les acheteurs peuvent donc avoir besoin de le rechercher sous différents noms. Comme beaucoup d’arbres buckeye, le buckeye rouge est originaire des États-Unis de la côte est à l’ouest jusqu’à la région du Missouri, y compris certaines parties du centre du Texas.
Les gens l’appellent la plante des pétards parce que les fleurs rouge vif ressemblent à un bouquet de pétards. Chez certaines plantes, les fleurs peuvent être rouge rosâtre, rouge avec des marques jaunes ou jaunes, comme dans la variété Aesculus pavia, flavescens. Généralement, les fleurs s’élèvent au-dessus de la tige en panicules coniques. Une panicule conique est un épi en forme de cône qui est une tige de fleurs à plusieurs branches. Habituellement, il fleurit de bas en haut.
Chaque fleur individuelle a un tube, qui se termine par quatre ou cinq pétales, et un calice rouge profond visible qui est parfois plus long que le tube de la fleur. Le calice ressemble à un chapeau à la base de la fleur et est en fait un verticille de sépales en forme de pétale. Les fleurs et le calice mesurent généralement de 1 à 1.5 (environ 2.5 à 3.5 cm) de long et de 0.5 à 1.25 (environ 1.5 à 3 cm) de diamètre à l’extrémité des pétales. Souvent, les étamines rougeâtres dépassent légèrement les pétales de la fleur. Les panicules impressionnantes du buckeye rouge peuvent s’élever jusqu’à 6 à 8 pouces (environ 15 à 20 cm) de hauteur.
Les fleurs mûrissent généralement en fruit ou en noix qui lui donne le nom de «buckeye». Le buckeye réel pousse dans une fine enveloppe. En règle générale, au moins deux des mâles brun rougeâtre brillant poussent dans ces gousses brun clair. La graine ou la noix ressemble à une châtaigne comestible, mais elles sont toxiques pour le bétail et les humains. Les Indiens avaient l’habitude de porter les buckeyes dans leurs poches ou leurs poches pour la chance et comme moyen de dissuasion pour les rhumatismes.
Les feuilles vert foncé du buckeye rouge sont de forme palmée. Cela signifie qu’il s’agit d’une feuille composée dont les folioles poussent au même endroit sur la tige. Habituellement, le buckeye rouge a cinq à sept folioles dans chaque groupe palmé. Chaque feuillet est généralement en forme de lance, jusqu’à 5 pouces (environ 13 cm) de long; la totalité de la feuille palmée peut mesurer environ 10 pouces (25 cm) de diamètre. Les feuilles apparaissent souvent plus tôt au printemps que les autres arbres, mais tombent plus tôt en automne.