Un buggy des dunes est un type de véhicule tout-terrain conçu pour être utilisé dans les dunes de sable ou sur les plages. Le buggy des dunes est très souvent un véhicule hautement personnalisé qui est dépouillé pour gagner du poids, et le moteur est très souvent amélioré pour plus de puissance. Les pneus sont généralement assez larges et comportent parfois des ailettes creusées qui aident le véhicule à gagner de la traction dans le sable meuble. Un buggy spécialement conçu pour le sable est souvent appelé un rail de sable, tandis que les véhicules plus polyvalents sont connus sous le nom de buggy des dunes. La Volkswagen Beetle est un véhicule couramment utilisé pour la personnalisation en buggy.
Il existe deux façons courantes de fabriquer un buggy des dunes: la première consiste à acheter une Volkswagen Beetle et à la personnaliser à partir de là, et la seconde consiste à souder un cadre à partir de zéro et à proposer un design personnalisé. La Coccinelle est couramment utilisée parce que le moteur est monté à l’arrière, ce qui signifie qu’une grande partie du poids du moteur repose sur les roues arrière plutôt que sur les roues avant. Cette répartition du poids facilite la traction lors de l’utilisation dans le sable. Les pièces Volkswagen sont également généralement assez interchangeables, ce qui signifie que les petits moteurs Beetle peuvent être personnalisés avec des pièces de véhicules plus grands, tels que le bus Volkswagen.
Créer un buggy des dunes à partir de zéro peut être difficile et coûteux, mais cela laisse au constructeur plus de place pour la personnalisation du buggy des dunes ainsi que pour des conceptions uniques qui peuvent améliorer les performances du véhicule. Le cadre est généralement fabriqué à partir d’acier tubulaire pour plus de résistance et de durabilité, ainsi que des économies de poids par rapport à l’acier massif. La conception générale du véhicule changera en fonction de l’utilisation prévue par le constructeur pour le véhicule; certains rails de sable ont tendance à être assez longs, tandis que les poussettes destinées à une utilisation hors route dans d’autres conditions peuvent être plus courtes et même plus étroites. Le constructeur choisira la taille du moteur en fonction de la taille du véhicule ainsi que de la quantité de suspension du véhicule.
Un buggy construit sur une Volkswagen Beetle est très souvent une transmission manuelle; Les poussettes personnalisées peuvent comporter une transmission manuelle ou automatique selon les préférences du constructeur. La plupart des Beetles d’origine étaient livrées avec une transmission manuelle de l’usine, de sorte que la plupart des propriétaires de buggy s’en tiennent si possible à la conception et aux composants d’origine. Certains propriétaires remplacent les panneaux de carrosserie par des panneaux en fibre de verre pour réduire le poids par rapport aux panneaux métalliques d’origine; il n’est pas rare de voir les panneaux en fibre de verre moulés dans le style des panneaux Beetle d’origine.