Le caïque est l’une des deux espèces de perroquets aux couleurs vives, originaire du bassin amazonien en Amérique du Sud. Les caïques appartiennent au genre Pionites et sont divisés en caïques à ventre blanc, Pionites leucogaster, et en caïques à tête noire, Pionites melanocephalus. Dans la nature, ils habitent dans la canopée de la forêt tropicale et se nourrissent de graines et de fruits. Le caïque est également devenu une espèce domestiquée populaire, réputée comme animal de compagnie pour son énergie et son enjouement.
Les caïques sont des oiseaux vocaux à l’état sauvage, passant la plupart de leur temps en petits groupes dans la forêt tropicale. Ils ont un bec crochu et une langue flexible qu’ils utilisent pour ouvrir les noix et lisser les plumes. Un caïque adulte mesure généralement environ 9 pouces (23 cm) de long et pèse entre 4.5 et 6 onces (130 et 170 g). Le caïque mâle et femelle se ressemblent, donc la seule façon de dire le sexe de l’oiseau est soit par sexage chirurgical soit par ADN.
Un caïque est né aveugle et nidicole, ou complètement dépendant de ses parents pour sa survie. Les poussins restent dans le nid jusqu’à trois mois et demi et deviennent sexuellement matures entre deux et quatre ans. Lorsque les caïques s’accouplent, ils sont monogames et peuvent rester appariés pour la vie. Une femelle pond de deux à quatre œufs à la fois et les couve seule pendant environ 27 jours. Le mâle n’aide pas à l’incubation, à la place il apporte la nourriture de la femelle jusqu’à l’éclosion des œufs.
En tant qu’espèce domestiquée, les caïques gagnent en popularité. Ils ont tendance à être des animaux de compagnie énergiques et affectueux, naturellement curieux et enjoués. Comme le caïque est maladroit dans les airs, la plupart préfèrent marcher ou sauter, et leurs pieds et leur bec forts en font d’excellents grimpeurs. Les caïques se lient généralement bien avec les humains, préférant beaucoup de temps de jeu et d’interaction avec leur propriétaire. Contrairement à d’autres espèces de perroquets, les caïques ne sont pas aussi aptes à parler ou à imiter des voix. La plupart des caïques apprendront à siffler et à chanter plutôt qu’à parler et peuvent facilement produire des airs courts.
Le caïque en tant qu’animal de compagnie a tendance à avoir une personnalité plus forte que les autres oiseaux. Bien qu’ils soient connus pour être charismatiques et drôles, les caïques peuvent également sembler de mauvaise humeur et exiger du temps et de l’attention de la part de leurs propriétaires. Naturellement, les caïques se méfient des autres espèces d’oiseaux de la maison, bien que de nombreux propriétaires de caïques aient eu beaucoup de succès à garder plusieurs caïques ensemble, soit en tant que couples d’accouplement, soit simplement en tant que compagnons.