Un caracal est un ? petit chat ? qui vit dans les for?ts s?ches, la savane et les broussailles en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Ouest, bien que leur nombre diminue en Afrique du Nord et en Asie. Ce petit chat est ?galement connu sous le nom de lynx africain ou lynx du d?sert, m?me s’il n’est pas certain que la relation avec le lynx soit vraie. En Inde et en Iran, les gens apprivoisent ce chat ? des fins de chasse. Dans d’autres endroits, le caracal est un ravageur car il se nourrit de b?tail et, en tant que tel, les gens tueront l’animal. Le caracal a une dur?e de vie plus longue lorsqu’il est gard? en captivit?, vivant jusqu’? 17 ans; en comparaison, ce chat dans la nature a une dur?e de vie d’environ 12 ans.
Lourd et rapide, le caracal est diff?rent du lynx en ce que le caracal a des pattes plus longues et un corps plus mince. Le chat mesure 3 pieds (environ 0.91 m?tre) de long et a une queue de 1 pied (environ 0.30 m?tre) de long. Un adulte a un pelage court et brun rouge avec un ventre blanc, ainsi qu’un menton et une gorge blancs. Sur le visage, ce chat a une ligne noire qui va de chacun de ses yeux au nez, les yeux eux-m?mes pr?sentant des pupilles circulaires au lieu des fentes que l’on trouve normalement chez de nombreux petits chats. La caract?ristique la plus distinctive du caracal est la longue touffe de poils noirs qui pointe les oreilles, ce qui est en fait la caract?ristique qui sugg?re le lien entre ce chat et le lynx.
Le caracal est un animal nocturne et chasse la nuit. Carnivore, il se nourrit d’oiseaux et de rongeurs, ainsi que de tout autre animal qu’il capture. Des griffes ac?r?es et la capacit? de sauter haut permettent ? ce chat d’?tre agile pour chasser, traquer puis capturer sa proie d’un seul bond. En fait, ce chat est si dou? pour sauter qu’il est connu pour sa capacit? ? capturer les oiseaux qui volent bas. Parfois, apr?s avoir captur? sa proie, le chat stockera sa prise dans un arbre.
Habituellement un animal solitaire, le caracal m?le et femelle se r?uniront pour s’accoupler, mais la femelle ?l?vera les jeunes seule. Elle donnera naissance ? entre un et six petits, la taille moyenne des port?es ?tant de trois. La femelle fera une tani?re pour cacher ses petits dans un terrier, une crevasse ou un arbre creux. Lorsque les chatons naissent, leurs yeux sont ferm?s herm?tiquement et ils les ouvriront au bout de dix jours. Les chatons sont de couleur rouge-brun vif et ont du noir ? l’arri?re de leurs oreilles; ils d?pendent de leur m?re jusqu’? l’?ge d’environ un an, moment auquel ils quittent la maison.