Le chat Abyssin est un chat domestique de taille moyenne avec de longues pattes minces, de grandes oreilles touffues et un look ?l?gant et muscl?. L’une des caract?ristiques les plus distinctives de cette race ancienne est son pelage inhabituel. La fourrure du chat abyssin est de longueur moyenne et dense, avec une couleur de base claire ? la racine et un coutil fonc?, ou des taches de couleur, ? la pointe. Ce motif de tic-tac unique donne ? l’Abyssin l’apparence de ses anc?tres chats sauvages.
Ce chat domestique unique est extraordinairement fid?le. Les Abyssins, affectueusement appel?s ? Abys ? par les amateurs de race, sont ax?s sur les gens, curieux et tr?s intelligents. Ils pr?f?rent une maison o? les gens sont disponibles pour la compagnie une grande partie de la journ?e plut?t que la solitude. Joueur mais prudent, un chat abyssin m?lera des p?riodes d’activit? ? celles d’observation r?serv?e.
Le chat Abyssin a de petites port?es compos?es de trois ? quatre chatons. Ces chatons ne portent pas le pelage frappant de l’Abyssin adulte. Leurs manteaux sombres s’?claircissent progressivement et d?veloppent le motif de tic-tac distinctif au cours des premi?res semaines et des premiers mois de la vie.
L’histoire du chat abyssin est peu claire et largement d?battue. Le chat ressemble beaucoup aux chats trouv?s dans les peintures et les sculptures de l’Egypte ancienne, et les chats momifi?s d?couverts l?-bas ont une ressemblance frappante avec la race abyssinienne. Les zoologistes modernes, cependant, soulignent des similitudes entre l’Abyssin et le chat sauvage africain Felis lybica.
Le nom ? Abyssin ? fait r?f?rence ? l’empire d’Abyssinie, aujourd’hui ?thiopie. Les premiers rapports sur le chat en Europe indiquent que l’animal a ?t? import? de cette r?gion ? la fin des ann?es 1860. Des ?tudes g?n?tiques mettent en ?vidence l’origine probable de l’Abyssin dans les zones le long de la c?te de l’oc?an Indien et en Asie du Sud-Est.
Ce qui est certain, c’est que le chat abyssin a commenc? ? appara?tre en Grande-Bretagne ? la fin des ann?es 1800. La race a ?t? pr?sent?e au Crystal Palace et mentionn?e dans des articles de magazines pendant cette p?riode. Les Abyssins ont ?t? import?s pour la premi?re fois en Am?rique du Nord au d?but des ann?es 1900. Des sp?cimens de haute qualit? arriv?s aux ?tats-Unis dans les ann?es 1930 ont jet? les bases des programmes de s?lection am?ricains actuels.
Dans les ann?es 1970, les ?leveurs ont d?velopp? l’Abyssin ? poil long ? g?ne r?cessif occasionnel en une race distincte connue sous le nom de Somali. Les cheveux longs ?taient autrefois consid?r?s comme ind?sirables dans la race connue pour son pelage court et coch?. Quelques amateurs pris par la beaut? des sp?cimens auparavant ind?sirables ont travaill? pour ?tablir un programme d’?levage, et en 1979, les Somaliens ont ?t? accept?s dans la Cat Fanciers’ Association.