Nomm? d’apr?s la paroisse de Catahoula en Louisiane, le chien l?opard Catahoula est la seule race actuelle de chien domestiqu? originaire d’Am?rique du Nord. Faisant partie du groupe de troupeaux, ce sont de gros chiens muscl?s avec un front large. Ces chiens sont g?n?ralement utilis?s comme chiens de travail, ?levant des bovins ou des porcs indisciplin?s, mais sont ?galement achet?s comme animaux de compagnie.
?lev? ? l’origine par les premiers colons anglais pour aider au b?tail, le chien l?opard Catahoula a peut-?tre ?galement ?t? utilis? par les tribus am?rindiennes. Pens? pour provenir peut-?tre du l?vrier nordique, la lign?e exacte de ces chiens n’est pas claire. Il est g?n?ralement admis que l’emplacement de leur origine est la Louisiane, cependant, et en 1979, le chien l?opard Catahoula a ?t? nomm? chien d’?tat de la Louisiane. Ces chiens sont reconnus comme des races aux ?tats-Unis, au Royaume-Uni et au Canada, o? ils sont r?pertori?s comme une race rare.
G?n?ralement de 20 ? 26 pouces (50.8 ? 66 cm) de hauteur, les chiens l?opards Catahoula p?sent entre 55 et 80 livres (22.7 ? 36.3 kg). Ils ont des manteaux courts ? une seule couche qui sont g?n?ralement ? motifs merle, mais peuvent ?tre pour la plupart solides ou avoir une coloration noir et feu ? la place. Le motif Merle se compose de taches de deux ou trois couleurs sur une base solide. Leurs yeux peuvent ?tre de n’importe quelle couleur, mais sont souvent d’une nuance de bleu sp?cifique, appel?e verre.
Les chiens l?opards Catahoula se m?fient des ?trangers et devraient ?tre socialis?s comme des chiots. Cependant, ces chiens sont extr?mement loyaux et affectueux envers leurs propri?taires et amicaux avec les personnes qu’ils connaissent. ? la fois ind?pendants et dominants, les chiens l?opards ont besoin d’un propri?taire ferme et exp?riment? qui sait ?tre un chef de meute ainsi qu’un compagnon. Les propri?taires qui ont tendance ? ?lever leur chien ou qui ne peuvent pas consacrer suffisamment d’attention au chien ne devraient pas envisager d’ajouter un chien l?opard Catahoula ? leur domicile. Ces chiens deviendront destructeurs et agressifs s’ils ne sont pas soign?s correctement.
Bien qu’ils ne soient pas des chiens exceptionnellement ?nergiques, ils n?cessitent un exercice quotidien. Le jogging ou toute autre activit? ? fort impact est n?cessaire pendant au moins une heure chaque jour pour garder ces chiens en bonne sant?. Extr?mement agiles, les chiens l?opards aiment ?galement faire de l’exercice de mani?re ? utiliser leur agilit?. Des activit?s telles que jouer ? la balle avec un frisbee peuvent ?tre un bon moyen d’exercer le chien sans ?puiser le propri?taire.
Vivant g?n?ralement 12 ou 13 ans, le chien l?opard Catahoula n’est pas sujet ? de nombreuses maladies. Il est cependant sujet ? la surdit? et aux probl?mes oculaires, ainsi qu’? la dysplasie de la hanche. Ces chiens sont des excr?teurs l?gers ? moyens et ne doivent pas ?tre gard?s ? l’ext?rieur par temps froid en raison de l’absence de sous-poil.