Un céphalhématome est une blessure à la naissance qui se traduit par une bosse de couleur rougeâtre sur la tête du bébé, généralement perceptible à la naissance ou peu de temps après. Elle est due à un saignement entre l’os et la matière fibreuse qui le recouvre, appelée périoste. Cette condition se résout généralement en quelques mois, mais dans de rares cas, provoque des problèmes physiques supplémentaires ou nécessite une certaine forme d’intervention.
Le céphalhématome survient le plus souvent lorsqu’une pression est exercée sur la tête en raison de procédures interventionnelles telles que l’extraction par ventouse ou l’accouchement par forceps. Il peut également se développer sans ces interventions, et les situations où la tête du bébé est soumise à la pression du canal génital pendant le travail pendant une période prolongée peuvent également entraîner cette condition. Lorsque les bébés l’ont, une grosseur spongieuse ou légèrement durcie et rougeâtre sera assez évidente, et une telle altération de la tête du nouveau-né peut être choquante au début, surtout si la grosseur est très grosse. Même les gros morceaux peuvent simplement disparaître avec le temps à mesure que les globules rouges sont décomposés et réabsorbés. Le plus grand risque de réabsorption peut être qu’un bébé développe une jaunisse en traitant autant de globules rouges, ce qui peut être aidé avec des traitements comme une couverture biliaire.
Si un céphalhématome est présent, les médecins peuvent toujours vouloir effectuer d’autres tests. Parfois, sa présence peut indiquer une légère fracture du crâne ou une très grande collection de sang traverse les sutures ou les plaques non jointes du crâne du bébé, ce qui pourrait suggérer des problèmes. Alternativement, au lieu de reculer, le céphalhématome peut commencer à durcir en raison d’une calcification ou d’une ossification (nouvelle croissance osseuse).
Dans de rares cas, les grumeaux calcifiés peuvent encore reculer, mais les grumeaux ossifiés où l’os s’est développé dans la masse peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Une autre complication possible est le saignement continu, qui pourrait entraîner une anémie et nécessiter une transfusion sanguine.
Il est important de rappeler que le céphalhématome ne nécessite presque jamais de traitement. La présence d’un céphalhématome ne suggère pas, dans la plupart des cas, qu’il existe une lésion cérébrale permanente ou sous quelque forme que ce soit. D’une certaine manière, cela peut être considéré comme une forme spécialisée d’ecchymose qui s’améliorera presque toujours et finira par disparaître avec le temps, bien que cela puisse prendre plusieurs mois pour que cela se produise.
Il est tout aussi important de reconnaître qu’une blessure à la tête lors d’un accouchement traumatique pourrait en indiquer d’autres. Les enfants atteints d’un céphalhématome doivent être surveillés attentivement. Tout signe de non-respect des jalons de développement doit être signalé aux médecins, et si ces échecs sont fréquents et qu’un enfant ne semble pas progresser à un rythme normal, une consultation avec un neurologue pédiatrique est recommandée.