Pupfish est le nom commun pour les petits killfish qui composent la famille de poissons Cyprinodontidae. Les poissons ? nageoires rayonn?es sont bien connus pour leur rusticit? et se trouvent souvent dans des eaux o? la plupart des autres poissons mourraient. Il existe environ 100 esp?ces diff?rentes de chiots, la plupart se trouvant exclusivement aux ?tats-Unis. Toutes les esp?ces de poissons sont petites, les plus grandes atteignant une longueur d’environ 8 pouces (22 cm), et presque toutes prosp?rent mieux dans les lacs d’eau douce saum?tres, bien que certaines esp?ces se trouvent dans les zones marines c?ti?res.
Comme mentionn? pr?c?demment, les chiots sont r?guli?rement trouv?s dans des zones que la plupart supposeraient inhabitables pour la plupart des poissons. Des esp?ces de chiots ont ?t? trouv?es dans les eaux peu profondes, chaudes et extr?mement sal?es de la Vall?e de la Mort, ce qui en fait la seule esp?ce de poisson connue pour survivre dans le d?sert aride. Ces chiots sont tr?s petits et ne mesurent g?n?ralement qu’environ 2.5 pouces (6.5 cm) de longueur.
Il est d’apparence argent?e, avec une coloration fonc?e couvrant ses c?t?s. Le poisson est ?caill? et sa bouche est renvers?e, traits partag?s par de nombreuses autres esp?ces de la famille. C’est aussi une esp?ce ? courte dur?e de vie, et la plupart ne vivent pas une ann?e compl?te. Pendant les mois d’hiver, il est g?n?ralement en sommeil en creusant des trous dans les eaux boueuses jusqu’? l’arriv?e du printemps, qui est la saison de frai.
Une autre esp?ce importante de chiot est le chiot Devil’s Hole, nomm? d’apr?s son seul emplacement connu, le Devil’s Hole, une grande caverne calcaire g?othermique trouv?e dans le d?sert d’Amargosa au Nevada. Cette esp?ce de pupfish est le plus petit pupfish du d?sert et mesure moins d’un pouce (2.5 cm) de longueur. Il est d’apparence similaire ? d’autres esp?ces de poissons et poss?de de grandes nageoires dorsale et caudale de couleur bleue, tout comme le corps du poisson.
L’eau de Devil’s Hole est extr?mement chaude, culminant g?n?ralement ? environ 93 degr?s Fahrenheit (33 degr?s Celsius), ce qui fait du chiot l’une des rares esp?ces de poissons connues pour survivre dans des conditions d’eau presque bouillante. Devil’s Hole est le seul endroit o? cette esp?ce est connue pour vivre, ce qui en fait un poisson tr?s rare. Depuis que des groupes d’animaux sauvages ont commenc? ? surveiller les poissons dans les ann?es 1990, la population maximale observ?e a ?t? d’environ 500 et leur nombre est tomb? ? 38. Les efforts visant ? maintenir la population en introduisant un approvisionnement alimentaire ?tranger semblent avoir contribu? ? enrayer de nouveaux d?clins.