Les compteurs de volume sont des appareils qui mesurent le volume d’une substance, généralement un fluide ou un gaz, passant par un point de consigne dans un circuit ou un système. Ces compteurs ne mesurent pas les débits ou la pression mais plutôt la quantité totale de matériau qui les traverse. Les compteurs de volume sont couramment utilisés pour mesurer la consommation des consommateurs à des fins de facturation ou comme dispositifs de mesure de processus dans les installations de production. Les compteurs de volume de gaz typiques comprennent les compteurs à diaphragme, rotatifs et à turbine, et les compteurs de volume de fluide comprennent les compteurs composés, à turbine et à jets multiples. Les compteurs de gaz et de fluides affichent les mesures sur un affichage intégré.
La mesure précise de l’utilisation des processus ou des consommateurs de produits gazeux et fluides nécessite un appareil capable de mesurer les volumes totaux de matière. Ce type de compteur volumétrique mesure la quantité totale de matériau circulant plutôt que les débits ou la pression interne du système. Généralement situés aux points d’entrée de fluide ou de gaz, les compteurs volumétriques sont utilisés pour mettre à jour les détails de facturation mensuelle pour les consommateurs ou pour établir les performances du système dans les installations de fabrication. Les types de compteurs de volume les plus courants disposent d’un affichage intégré, généralement une combinaison d’un cadran rotatif et d’une indication de type odomètre ou d’un affichage numérique.
Les compteurs de volume de fluide et de gaz comportent plusieurs types distincts de mécanismes de mesure. Les compteurs à turbine sont communs aux deux applications et consistent en une petite hélice interne qui est tournée par le fluide ou le gaz passant à travers le compteur. Le mouvement de rotation est transféré à un compteur électronique ou mécanique qui fait avancer la lecture. Dans les deux cas, les compteurs à turbine ne conviennent pas aux systèmes à débit élevé.
Les autres types de compteurs de volume de gaz courants comprennent les compteurs à orifice et à diaphragme. Les compteurs à orifice sont de type différentiel et reposent sur un orifice interne usiné avec un capteur de pression de chaque côté. Lorsque le gaz passe à travers l’orifice, une perturbation de l’écoulement est créée avec une différence de pression résultante. Le compteur utilise les différentes lectures de pression entre les deux capteurs pour calculer le volume total de gaz traversant le compteur. Les compteurs à diaphragme utilisent la flexion continue de deux ou plusieurs diaphragmes dans le chemin d’écoulement du gaz pour faire avancer la lecture.
Les compteurs de volume d’eau se divisent généralement en deux catégories : les compteurs de déplacement et les compteurs de vitesse. Un débitmètre volumétrique à déplacement est très précis à faible débit et comprend des types à piston oscillant et à disque nutant. Ces deux types de compteurs utilisent le mouvement rotatif ou alternatif d’un mécanisme interne placé dans le chemin d’écoulement de l’eau pour faire avancer la lecture. Ce type de compteur comporte généralement un tamis ou un filtre interne pour empêcher les petites pierres et les gravillons d’endommager les pièces mobiles internes.
Les compteurs de volume de vitesse comprennent des variantes telles que les compteurs à jet unique et multi-jet. Ces compteurs comportent un ou plusieurs ports internes qui dirigent un jet d’eau contre une roue qui tourne ensuite et entraîne le mécanisme de dosage. D’autres types de compteurs de vitesse comprennent les compteurs électromagnétiques et à ultrasons qui utilisent des ultrasons ou une induction électromagnétique pour mesurer le volume de fluide. Ce type de compteur volumétrique est particulièrement bien adapté aux applications d’eaux usées, car il n’y a pas de pièces mobiles internes pouvant être endommagées ou obstruées par des matières en suspension.