Un convertisseur de média à fibre optique, plus communément appelé convertisseur de média à fibre optique, est un dispositif utilisé dans les réseaux informatiques qui permet à un autre média de réseau de se connecter à un réseau de câblage à fibre optique. Il est principalement utilisé pour connecter les anciens systèmes de câblage à base de cuivre, tels que les paires torsadées, aux réseaux de fibre optique plus rapides. Les convertisseurs sont couramment utilisés dans les grands réseaux métropolitains (MAN), ainsi que dans les grands réseaux commerciaux, appelés réseaux d’entreprise.
De nombreux protocoles de mise en réseau différents peuvent être utilisés avec un convertisseur de média à fibre optique. Ethernet, Fast Ethernet et Gigabit Ethernet sont des exemples trouvés dans les petits réseaux domestiques. Les protocoles de données plus rapides, tels que T1 et T3, également appelés DS3/E3, peuvent également être utilisés. Les convertisseurs de média à fibre optique prendront également en charge plusieurs types de câbles, tels que les câbles coaxiaux et les paires torsadées, communément appelés Cat-5 ou Cat-6. Ils peuvent également inclure les différents types de fibres optiques, comme le multimode et le monomode.
Un autre avantage d’un convertisseur de média à fibre optique est qu’il peut connecter différents types de réseaux locaux (LAN). Il peut également modifier les paramètres de vitesse et de duplex. Par exemple, un convertisseur à fibre optique doté d’une capacité de commutation peut connecter un segment de réseau qui utilise le semi-duplex, un système qui permet une communication bidirectionnelle mais uniquement dans un sens à la fois, à un système plus rapide en duplex intégral. Un système full-duplex permet un trafic bidirectionnel simultané. Le semi-duplex pourrait être un ancien système 10baseT, et le nouveau système pourrait être 100baseT, et le convertisseur leur permettrait de communiquer via une connexion fibre.
Dans le cas de réseaux locaux plus grands, les convertisseurs de média à fibre optique sont utiles pour connecter des réseaux séparés qui couvrent une vaste zone. Il peut faire fonctionner des réseaux locaux distincts comme un seul grand réseau local. Par exemple, si vous aviez un campus universitaire doté d’un réseau pour chaque département, les connecter avec un convertisseur de média à fibre optique permettrait une connexion plus rapide et presque transparente. Ceci est particulièrement utile car la plupart des réseaux locaux sont toujours basés sur un câblage cuivre plus lent. Le convertisseur de média à fibre optique peut également s’étendre jusqu’à 80 miles en utilisant une fibre monomode, une distance beaucoup plus grande que les anciens systèmes à base de cuivre.
Un autre avantage d’un convertisseur de média à fibre optique est son prix, car un réseau entièrement en fibre optique peut être coûteux. Ils permettent une mise à niveau progressive vers un réseau à fibre optique à partir des anciens types de réseaux à base de cuivre. Les réseaux à fibre optique présentent plusieurs avantages par rapport aux réseaux en cuivre, notamment une vitesse de livraison plus élevée, une livraison de données plus fiable et moins d’interférences provenant de sources externes. Les types de convertisseurs sont également disponibles dans une large gamme de tailles et de fonctionnalités. Ils vont des appareils plus petits et simples aux systèmes haut de gamme dotés d’une multitude de fonctions.