Un coupleur de cordon est un appareil qui relie deux morceaux de fil, de cordon ou de câble différents. Bien que le terme se réfère généralement aux cordons téléphoniques, les coupleurs peuvent également être utilisés avec des câbles vidéo, audio, d’alimentation et réseau. Les coupleurs peuvent même être utilisés pour joindre deux cordes ou cordes en tissu différentes.
Les dispositifs de coupleur de cordon téléphonique contiennent généralement deux prises femelles enregistrées (RJ)-11 avec chacune de leurs broches connectées directement à la broche correspondante de l’autre prise. Ils offrent une connexion directe pour le signal transporté par la prise. La plupart des gens utilisent ces types de coupleurs de cordon pour joindre deux cordons téléphoniques courts pour former un long cordon.
Les téléphones de style traditionnel avec des combinés séparés peuvent également utiliser un coupleur de cordon de combiné. Ce coupleur a une paire de petites prises femelles qui ressemblent à une prise RJ-11 mais sont un peu plus petites. Ces prises plus étroites, appelées prises « 4P4C », sont identiques aux prises RJ-11 mais plus petites et avec seulement quatre conducteurs. Certains coupleurs de combiné comprennent également une fixation pivotante pour éviter que les cordons du combiné ne s’emmêlent.
En plus des cordons téléphoniques, les coupleurs de cordons relient de nombreux autres types de câbles. Les administrateurs réseau utilisent des coupleurs avec des prises RJ-45 pour transformer des câbles Ethernet® courts en longs et peuvent faire de même avec des coupleurs de câbles à fibre optique. Les installateurs de télévision par câble utilisent fréquemment des coupleurs F pour joindre ensemble deux câbles coaxiaux de télévision par câble. Les fabricants de longes et d’autres produits en tissu ou en corde peuvent également acheter des coupleurs pour assembler deux pièces courtes en une longue.
Quelle que soit l’application d’un coupleur de cordon, sa commodité a un prix. Deux cordes courtes couplées ne seront jamais aussi solides qu’une seule corde longue. Avec les signaux électriques, le couplage entraîne un risque de bruit, d’interférence et de perte de signal. Dans un câble textile, le couplage est un point faible et compromet la résistance à la traction de l’ensemble du câble. Dans les deux cas, les coupleurs peuvent être un excellent moyen de transformer deux câbles courts en un seul long, mais la meilleure solution, dans les environnements où les performances ne peuvent pas être compromises, est de renoncer à l’utilisation d’un coupleur et d’utiliser simplement un morceau de cordon plus long.