Un courant de retour est un ph?nom?ne qui se produit le long des rivages avec des vagues d?ferlantes. Lorsque la vague passe des eaux profondes aux eaux peu profondes, elle peut se briser avec beaucoup de force ? certains endroits, alors qu’elle est faible dans d’autres. Cette diff?rence de force de d?ferlement de la vague peut provoquer le d?veloppement de cellules de circulation qui forment le courant de retour : une bande d’eau ?troite et rapide qui s’?loigne du rivage. Divers facteurs peuvent affecter la formation du courant, notamment les bancs de sable, les jet?es, les jet?es et la forme du fond oc?anique.
Les courants de retour sont souvent appel?s ? tort mar?es de retour. Les mar?es sont li?es aux niveaux d’eau de l’oc?an qui changent de mani?re pr?visible et lente principalement en raison de l’attraction gravitationnelle de la lune. Les courants de retour, d’autre part, existent ind?pendamment des mar?es, se formant soudainement et de mani?re inattendue en raison de certaines conditions de vagues d?ferlantes. En termes simples, les mar?es sont li?es au niveau de l’eau et les courants sont des courants d’eau plus rapides qui se d?placent dans une plus grande ?tendue d’eau.
Un courant de retour est ?galement diff?rent d’un ressac qui est un courant d’eau tirant vers le fond de l’oc?an. Un ressac tirera donc un nageur vers le bas, tandis qu’un courant de retour tirera g?n?ralement un nageur dans l’oc?an.
Cette condition peut ?tre grave lorsqu’elle se forme sur une plage publique, en particulier pour ceux qui ne savent pas bien nager ou pas du tout. En effet, les vitesses actuelles sont g?n?ralement d’environ un ? deux pieds par seconde (environ 3 ? 6 m?tre par seconde). Dans certains cas, un courant de retour peut se d?placer ? des vitesses sup?rieures ? huit pieds par seconde (environ 2.4 m?tres par seconde) ? plus rapidement qu’un nageur olympique ne peut nager. Par cons?quent, m?me les meilleurs nageurs peuvent ?tre en danger s’ils ne savent pas comment r?agir s’ils se retrouvent dans ce courant. En raison de leur vitesse et de leur force, ces courants entra?nent plus de 100 d?c?s par noyade chaque ann?e aux ?tats-Unis et ont un rapport avec environ 80 % des sauvetages aquatiques.
Pour ?viter de se noyer dans un courant de retour, il est important de reconna?tre les conditions de la mer. Les zones dans l’eau qui sont d’une couleur diff?rente de celle de l’eau environnante peuvent ?tre le signe d’un courant de retour. L’eau agit?e et agit?e est un autre signe, tout comme une ligne d’algues, de mousse ou d’autres d?bris avan?ant dans l’eau.
Inversement, des eaux d’apparence inhabituellement calme peuvent ?galement ?tre un signe. Une rupture dans la configuration des vagues se d?pla?ant vers le rivage peut ?galement signifier qu’un courant de retour se pr?pare sous la surface de l’eau. Il faut cependant noter que le courant peut ?tre pr?sent et ne pr?senter aucun de ces signes.
Pour rester en s?curit?, les nageurs ne doivent jamais nager seuls et doivent faire preuve d’une extr?me prudence lorsqu’ils nagent sur des plages sans sauveteurs. Les nageurs pris dans un courant de retour doivent rester calmes et nager dans une direction qui suit le rivage, en nageant vers le rivage seulement une fois qu’ils sont hors du courant. S’il n’est pas possible de nager le long du rivage, il faut flotter ou marcher sur l’eau jusqu’? ce qu’il n’y ait plus de courant. Tenter de nager vers le rivage tout en ?tant pris dans le courant n’entra?nera que l’?puisement.