Le chat du Bengale est une race de chat domestique relativement nouvelle qui a ?t? intentionnellement cr??e aux ?tats-Unis dans les ann?es 1960. En ?levant s?lectivement des chats l?opards asiatiques avec des races domestiques, telles que le Maus ?gyptien ou l’Abyssian, les ?leveurs ont pu cr?er une nouvelle race qui avait un temp?rament domestique tout en conservant des caract?ristiques physiques sauvages. La race de chat Bengal est reconnue en Europe, en Afrique, en Asie et dans les Am?riques par l’International Cat Association (TICA) et par l’Australian Cat Federation (AFC) en Australie.
Les chats l?opards d’Asie sont de petits chats sauvages que l’on trouve dans la plupart des pays asiatiques. Mesurant environ 25 ? 32 pouces (63.5 ? 81.3 cm) et pesant 7 ? 15 livres (3 ? 7 kg), ces chats sont surtout connus pour leur pelage soyeux tachet? de l?opard. Leur nom scientifique, et la source du nom du chat du Bengale, est Felis bengalensis.
Les programmes d’?levage commencent par croiser un chat l?opard d’Asie avec un chat domestique. Apr?s le croisement initial sauvage-domestique, les quatre premi?res g?n?rations de chats sont consid?r?es comme des hybrides et non comme une nouvelle esp?ce ni adapt?es aux animaux de compagnie. Habituellement, les s?lectionneurs croiseront un hybride femelle avec un m?le domestique parce que les hybrides m?les ont des taux de fertilit? extr?mement bas. Apr?s la quatri?me g?n?ration, la prog?niture r?sultante est consid?r?e comme un chat domestique et peut ?tre vendue dans le commerce.
Les chats du Bengale ont conserv? le motif distinctif de leurs anc?tres chats sauvages. Les Bengals ont toujours des nuances de brun ou de blanc avec des taches brunes ou noires ressemblant ? des l?opards ou des motifs tourbillonnants, appel?s marbrures. Leurs manteaux soyeux semblent avoir un ?clat m?tallique, comme si les cheveux avaient ?t? parsem?s de paillettes d’or.
Les manteaux bruns, avec le ventre plus clair, sont plus courants que les manteaux ? base blanche. Les classifications de couleurs diff?rent l?g?rement en Europe et aux ?tats-Unis. Les classifications europ?ennes des couleurs font r?f?rence aux nuances plus fonc?es comme ??marron?? et aux nuances blanches comme ??neige??. Les ?tats-Unis, bien qu’ils aient ?galement des classifications ??marron?? et ??neige??, ajoutent ?galement ??vison?? et ??oseille?? pour plus de distinction.
En tant que gros chats, les Bengals p?sent entre 6 et 20 livres (2.7 ? 9 kg). Les m?les sont g?n?ralement plus gros et plus lourds que les femelles. Avec un corps bien muscl?, les chats Bengal sont tr?s athl?tiques et actifs. Ils vivent g?n?ralement une quinzaine d’ann?es.
Joueur et sympathique, le chat Bengal est un bon animal de compagnie pour les adultes comme pour les enfants. Contrairement ? de nombreux chats, les Bengals semblent souvent appr?cier l’eau, m?me s’ils sont connus pour rejoindre leurs propri?taires sous la douche de temps en temps. Des preuves anecdotiques sugg?rent que ces chats peuvent ?tre hypoallerg?niques, ce qui signifie qu’ils ont moins tendance ? provoquer des r?actions allergiques. Cependant, aucune ?tude scientifique n’a ?t? men?e sur ce ph?nom?ne.
Alors que le chat Bengal est une race saine, ne n?cessitant aucun r?gime alimentaire particulier, n’ayant aucun probl?me de sant? chronique et ne n?cessitant qu’un brossage hebdomadaire, il est consid?r? comme une race exotique. Par cons?quent, les prix des chats du Bengale sont g?n?ralement ?lev?s. Les chats adultes co?tent g?n?ralement environ la moiti? du prix des chatons, et les chats de qualit? d’exposition co?teront probablement au moins le double du co?t d’un chaton de qualit? pour animaux de compagnie.