Un ébulliomètre est un appareil de mesure conçu pour évaluer le point d’ébullition de différents types de liquides. Une utilisation courante de cet appareil est dans l’industrie du vin, comme moyen de séparer divers éléments en gaz et de mesurer la teneur en alcool d’un millésime ou d’un lot de vin spécifique. L’alcool bout à une température inférieure à celle de l’eau, et en mesurant le point d’ébullition d’un lot de vin ou d’un autre liquide, un ébulliomètre peut déterminer le niveau d’alcool de ce lot. Les ébulliomètres sont utilisés par de nombreux établissements vinicoles pour maintenir un niveau d’alcool constant dans toutes les variétés de vin qu’ils produisent.
Deux types
Le point de mesure qui est surveillé à l’aide d’un ébulliomètre est l’équilibre de l’égalité vapeur-liquide dans le vin. Il existe deux types de base de ces dispositifs qui sont utilisés : isobare et isotherme. Un ébulliomètre Swietoslawski repose sur la méthode isobare. Cette forme d’ébulliomètre contient une chaudière, des pompes Cotterell, un condenseur et un puits thermométrique.
Les mesures obtenues avec ce type d’ébulliomètre sont considérées comme très exactes. Un ébulliomètre isobare fournit des mesures de facteurs tels que la température exacte nécessaire pour atteindre un point d’ébullition, la pureté du solvant dans les propriétés de l’échantillon et le poids moléculaire de la substance. L’utilisation d’un appareil de température à résistance (RTD) permet de créer des lectures précises sur l’équilibre vapeur-liquide du vin, ce qui est un facteur qui rend l’approche isobare la lecture la plus précise possible avec ce type d’appareil.
Un ébulliomètre isotherme contient des composants similaires au type isobare, mais il implique généralement la présence d’un mécanisme d’agitation actionné par une petite pompe. L’agitation a lieu pendant le processus d’ébullition du mélange et est censée augmenter les chances d’une lecture plus précise des gaz dans le mélange, tels que le méthanol. Bien qu’elle ne soit pas aussi largement utilisée que le type isobare, cette méthode est préférée par de nombreux établissements vinicoles pour maintenir la qualité de leurs vins.
Un remplacement potentiel
Les ébulliomètres sont depuis longtemps associés à l’industrie du vin. Pendant de nombreuses années, ces appareils ont été considérés comme la seule méthode viable pour obtenir des lectures précises sur la teneur en alcool des échantillons de vin. Plus récemment, le chromatographe en phase gazeuse a gagné en popularité auprès de nombreux établissements vinicoles. Pourtant, l’utilisation d’ébulliomètres dans l’industrie est restée courante, et ces appareils ont une solide réputation pour produire des mesures précises.