Un épisode hypomaniaque est symptomatique du trouble bipolaire II. L’hypomanie est un niveau réduit de manie qui donne généralement aux gens plus de contrôle sur leurs actions qu’ils n’en auraient dans un état maniaque. Il est difficile de décrire ces épisodes car chaque personne vit cet état différemment. Quelques personnes se sentent positives et productives, et sont soulagées de ne pas se sentir déprimées, tandis que d’autres sont torturées par une activité mentale qui semble interminable. Faute de pouvoir décrire comment toutes les personnes vivent ces épisodes, il est encore possible de discuter des caractéristiques qui accompagnent l’hypomanie ; ils doivent juste être compris comme se produisant à différents niveaux chez chaque personne à chaque épisode.
Certains symptômes identifiés avec l’hypomanie sont:
Sensation que l’esprit tourne en surmultipliée.
Agitation et difficulté à se détendre.
Forte panique ou anxiété.
Fuite des idées (où les gens discutent ou réfléchissent sur un certain nombre de sujets sans rapport, l’un après l’autre).
Sentiment d’importance exagéré.
Incapacité à se rendre ou à rester endormi.
Une plus grande productivité.
Humeur anormalement élevée.
Intérêt accru pour la sexualité.
Changements d’humeur rapides à la colère et à la rage.
Lorsqu’un épisode hypomaniaque survient, plus il dure longtemps, plus il a tendance à devenir négatif. C’est une période exceptionnellement dangereuse pour la personne bipolaire. Le désir d’« éteindre l’esprit » d’une manière ou d’une autre peut devenir si fort qu’il conduit à la suicidabilité. Bien que la dépression, l’autre moitié de l’expérience bipolaire II, soit souvent liée à des épisodes suicidaires, l’hypomanie peut être tout aussi mortelle, d’autant plus si la pensée récurrente est auto-attaquante. Le niveau d’énergie de la personne et son désir de « faire quelque chose » peuvent rendre le suicide plus probable.
Tout le monde ne devient pas suicidaire, mais il existe d’autres risques inhérents au cours de l’épisode hypomaniaque. Les gens consomment souvent de l’alcool ou des drogues illégales pour essayer d’équilibrer ou de contrôler leur humeur. L’hypomanie explique la relation entre l’alcoolisme et le bipolaire car c’est la substance la plus facile à obtenir qui peut créer une tranquillité temporaire. Le résultat est temporaire et tend à créer une plus grande instabilité de l’humeur. Un désir de maintenir l’équilibre de l’humeur peut alimenter une dépendance accrue à l’alcool.
Le sentiment gonflé de soi et le seuil de jugement inférieur rendent également l’épisode hypomaniaque problématique. Il est facile pour les gens de prendre des décisions de vie qu’ils regretteront, comme arrêter de travailler ou avoir des relations sexuelles avec les mauvaises personnes. Les dépenses excessives, la suralimentation et le jeu compulsif sont d’autres pièges potentiels. Les niveaux de colère peuvent également être profondément perturbants dans la vie personnelle et professionnelle et créer des dommages importants.
Bipolaire II est géré avec des médicaments et une thérapie. Si une personne prend des médicaments, un épisode hypomaniaque indique un régime médicamenteux insuffisant et un psychiatre doit être consulté immédiatement. Les personnes qui pensent être hypomaniaques devraient également consulter un psychiatre. Il existe de nombreuses combinaisons de médicaments différentes pour traiter cette maladie. Pourtant, il faut souvent un certain temps pour trouver la bonne combinaison.
Les médicaments pour traiter le bipolaire II comprennent soit du lithium, soit des anticonvulsivants (acide valproïque, lamotrigine ou carbamazépine), et peuvent également inclure des sédatifs ou des antipsychotiques atypiques. Il y a un grand débat pour savoir si les antidépresseurs sont appropriés. Leur utilisation peut créer une hypomanie, mais à d’autres moments, de très petites quantités d’antidépresseurs traitent efficacement des niveaux plus élevés de dépression.