Un étranger résident est un étranger qui vit dans un pays à long terme, mais n’a pas été accepté comme citoyen de ce pays. L’étranger est un résident étranger de bonne foi, dans la mesure où il se trouve dans le pays par des moyens légaux et a généralement le droit de travailler. Si l’étranger n’était pas légalement dans le pays, le terme appliqué serait très probablement étranger illégal ou étranger sans papiers. L’étranger résident est un statut plus permanent avec plus de privilèges qu’un étranger non-résident, qui vient juste de visiter. Néanmoins, une telle personne n’a souvent pas les mêmes droits que les citoyens, notamment lorsqu’il s’agit de voter dans une démocratie.
Dans la plupart des cas, à l’exception du vote et des exigences de service militaire, l’étranger résident fonctionne comme n’importe quel autre citoyen du pays. Si la personne gagne un revenu pendant son séjour dans le pays, elle doit payer des impôts, si le pays a un impôt sur le revenu. Dans certains pays, les étrangers résidents peuvent ne pas être en mesure de posséder des biens immobiliers, mais s’ils le font, ils devront également s’acquitter de toutes les obligations fiscales à ce sujet.
Un étranger résident est différent d’un étranger non-résident en ce sens que l’individu reste probablement dans le pays pendant une période plus longue. Plutôt que d’entrer dans un pays avec un visa touristique, la personne a probablement un autre type de visa. Les visas les plus courants pour les étrangers résidents sont ceux liés au statut d’étudiant et aux visas de travail. Dans la plupart des cas, les personnes ayant un visa étudiant dans le pays ne seront probablement pas autorisées à occuper un emploi à moins qu’elles ne demandent un changement de statut.
Beaucoup peuvent choisir de rester un étranger résident au lieu de devenir citoyen pour un certain nombre de raisons différentes. Par exemple, ceux qui ne prévoient pas de rester dans le pays pour le reste de leur vie peuvent décider qu’ils ne veulent pas demander la citoyenneté. Dans certains cas, les pays peuvent ne pas autoriser la double nationalité et devenir citoyen d’un pays peut signifier renoncer aux droits de citoyenneté dans un autre pays.
Une fois qu’une personne a obtenu le statut d’étranger résident, on s’attend à ce qu’elle obéisse à toutes les lois. Si une personne est reconnue coupable d’un crime grave, son statut de résident pourrait être révoqué et expulsé. Si la personne était incarcérée pour le crime, l’expulsion aurait probablement lieu après que la peine aurait été purgée. Les personnes expulsées peuvent ne plus jamais se voir accorder le statut de résident légal dans un pays, ou ne jamais se voir accorder l’autorisation de visiter le pays avec un visa.