Un filtre en peigne est une représentation visuelle d’une réponse en fréquence caractérisée par une série de pointes cohérentes et régulièrement espacées sur une période de temps. Cette réponse en fréquence est causée par la combinaison d’un son et de son doublon, qui est retardé. L’affichage de cette réponse se compose de creux et de pics dus à l’interférence de phase, et apparaît un peu comme les dents d’un peigne. Les encoches profondes et étroites sont utilisées pour montrer les signaux atténués, et toutes ces caractéristiques sont la raison pour laquelle cette représentation a reçu son nom. L’effet du filtrage en peigne peut créer de nombreux problèmes pour l’enregistrement en direct de sons ou de musique.
L’enregistrement dans un studio de son, en particulier un petit avec des murs rapprochés, peut produire l’effet d’un filtre en peigne. Cela donne à l’enregistrement un son creux, semblable à l’effet d’un flanger ou d’un phaser. Les petites pièces augmentent également la probabilité du filtre car les échos courts, qui peuvent se transformer en échos plus importants, peuvent épaissir le son d’enregistrement. Les échos ne sont pas reçus par l’appareil d’enregistrement comme un écho, mais plutôt comme un son destiné à être enregistré.
L’effet de filtre en peigne se produit également en raison des limites à l’intérieur d’une pièce ou d’un espace d’enregistrement. Les surfaces réfléchissantes créent des échos et doivent généralement être réduites au minimum dans une pièce ou un espace d’enregistrement pour éviter tout effet de filtre en peigne. D’autres objets dans une pièce, comme une chaise ou un meuble, peuvent perturber le son et créer un écho qui affectera la qualité de l’enregistrement. Par conséquent, des objets comme ceux-ci sont souvent réduits au minimum dans un espace d’enregistrement, il ne reste que l’équipement d’enregistrement essentiel. Cela ne comprend généralement qu’un microphone et éventuellement un support pour contenir des partitions.
Pour empêcher l’effet de filtre en peigne, il faut appliquer sur les murs des surfaces hautement absorbantes. La surface peut également être diffusante et appliquée directement au plafond de la pièce. Les matériaux courants à utiliser pour ce type de solution comprennent la fibre de verre rigide ou la mousse dont l’épaisseur varie entre 1 et 4 pouces (2.54 et 10.16 cm). Les sols, cependant, ne sont recouverts d’aucun type de matériaux pour absorber ou diffuser les échos afin d’empêcher le filtre en peigne de se produire. Habituellement, les studios de son et même les auditoriums ont un sol en linoléum ou en bois dur pour permettre un son réaliste.