Le géant flamand est une race de lapin connue pour sa taille inhabituellement grande. On pense que les géants flamands sont la plus grande des races de lapins vivants, atteignant souvent 15 livres (sept kilogrammes) ou plus. Ils sont largement élevés et gardés comme animaux de compagnie et animaux de boucherie dans le monde entier, et certains spécimens inhabituellement grands ont fait leur chemin dans les journaux, grâce à leur taille impressionnante.
Plusieurs races de lapins sont considérées comme « extra-larges » par les éleveurs, notamment le géant à carreaux et le géant britannique, mais le géant flamand semble être systématiquement plus gros que les autres races. On pense que la race est originaire d’Amérique du Sud et que quelques lapins représentatifs ont été ramenés en Europe avec les premiers explorateurs. Ces lapins ont été élevés avec d’autres lapins européens, en particulier en Flandre, et dans les années 1800, les lapins de Flandre étaient célèbres pour leur taille.
Beaucoup de gens aiment garder les géants flamands comme animaux de compagnie, mais la race a été développée à l’origine pour servir de source de nourriture. De toute évidence, plus le lapin est gros, plus le rendement en viande sera élevé, et comme les lapins sont relativement faciles à élever, à manipuler et à entretenir, ils constituent un animal à viande attrayant. Au milieu des années 1800, les géants flamands étaient largement exportés vers d’autres parties de l’Europe comme la Grande-Bretagne afin que les éleveurs puissent profiter de leur taille inhabituelle. Ces lapins continuent d’être élevés pour la production de viande dans de nombreuses régions d’Europe et d’Asie.
Bien qu’élevé à l’origine pour la viande, le géant flamand fait également un bon animal de compagnie. Ces lapins sont connus pour être extrêmement doux et relativement calmes, bien qu’ils puissent se défendre s’ils se sentent menacés. Certains propriétaires de Flemish Giant rapportent qu’en plus de s’entendre avec les humains de leur foyer, les lapins s’entendent également avec d’autres animaux de compagnie. Ils ont besoin de plus de nourriture que les autres races de lapins, et ils peuvent être assez destructeurs pour une maison qui n’a pas été correctement protégée contre les lapins.
La race Flemish Giant est disponible dans une gamme de couleurs comprenant le blanc, le fauve, le gris, le noir et le bleu. Les lapins aux couleurs reconnues par les associations d’élevage peuvent coûter cher, surtout s’ils ont des parents de race, mais il est également possible de trouver des races mixtes ou des Géants flamands sans pedigree qui ont tous les traits de leurs cousins tapissés sans le coût élevé.