Bien qu’il ne fasse pas partie des huit parties traditionnelles du discours en anglais, un gérondif est un type de mot spécifique appliqué à la grammaire anglaise. Le mot provient d’un verbal ou d’une forme verbale, mais n’agit pas comme un verbe dans une phrase. Il existe trois types de verbaux : les gérondifs, les participes et les infinitifs. Bien qu’un gérondif soit formé à partir d’un verbe et indique une action ou un état d’être, il agit comme un nom et occupe donc une place dans une phrase où un nom devrait normalement, comme un sujet, un objet direct ou un objet d’un préposition.
Sans exception, un gérondif se termine toujours par –ing. Il peut être confondu avec un participe, qui est un verbal qui se termine le plus souvent par -ing ou -ed, mais un participe agit comme un adjectif modifiant un nom plutôt qu’un nom lui-même. Les mots suivants se terminant par -ing peuvent être des gérondifs ou des participes, selon la façon dont ils sont utilisés dans une phrase.
Natation
Parlant
Voyages
Rire
Alors que les gérondifs peuvent être difficiles à identifier dans certaines structures de phrases, les lecteurs peuvent se rappeler qu’ils sont toujours utilisés comme des noms et se terminent toujours par -ing. La phrase suivante est un exemple où le mot dormir est un gérondif complétant le sujet : Le passe-temps préféré de mon chien est de dormir.
Dans cet exemple, dormir agit comme un compliment au sujet. Il identifie ce qu’est le passe-temps plutôt que ce que fait le chien. Dans une phrase différente mais similaire, un nom pourrait remplacer dormir comme sujet de compliment : le jouet préféré de mon chien est une balle.
Une phrase de gérondif est un groupe de mots qui contient un gérondif et fonctionne également comme sujet, objet ou objet indirect. Les autres mots modifient ou complètent l’action ou l’état d’être exprimé sur lequel le mot gérondif est basé. Lors de la construction de phrases avec ces verbaux, le gérondif ou la phrase nécessite rarement, voire jamais, de ponctuation.