L’implant dentaire en titane est une broche en forme de vis partiellement incrustée dans l’os de la mâchoire pour ancrer la fixation d’une dent artificielle. Le titane est l’un des rares matériaux qui se lie étroitement à la matrice environnante du tissu osseux en régénération. La procédure d’implantation nécessite une chirurgie invasive. Bien qu’il affiche un taux de réussite de 95%, il nécessite généralement une équipe de médecins expérimentés pour éviter d’éventuelles complications graves de cette option relativement coûteuse pour remplacer les dents manquantes.
D’après les mots grecs signifiant à l’intérieur de l’os, le tissu osseux cicatrisant a été découvert non seulement pour accepter les implants en titane, mais aussi pour fusionner avec le métal. Le phénomène est appelé ostéointégration. En 1965, le premier implant dentaire en titane a été inséré avec succès dans une mâchoire humaine. Jusque-là, le seul moyen de combler les lacunes entre les dents manquantes était une prothèse structurelle appelée pont, ainsi nommée parce que la dent artificielle était ancrée en place par ses deux dents adjacentes. Cette procédure a nécessité une destruction partielle des deux dents saines.
Les implants modernes en titane sont de petites vis à double extrémité avec une extrémité conique à insérer dans l’os. Cela ressemble beaucoup à la racine réelle d’une dent. Ils sont conçus pour donner au chirurgien buccal la possibilité de décider à la fois d’extraire une dent et d’insérer l’implant dentaire en titane en une seule procédure. La plupart des vis sont en titane pur, mais des alliages de titane moins chers et éprouvés en laboratoire sont de plus en plus utilisés.
La décision prudente d’une équipe dentaire pour un implant est basée principalement sur l’étude détaillée d’une radiographie tridimensionnelle, ou d’images sous plusieurs angles, de l’emplacement de l’os de la mâchoire. Les critères critiques incluent la santé apparente de l’os, en particulier la densité. La forme, la taille, la largeur et la profondeur de l’os doivent être confirmées pour être suffisantes pour accueillir l’implant. L’identification pour un soin extrême doit être assurée pour ne pas endommager les structures critiques, telles que les nerfs dans la mâchoire inférieure et les sinus de la mâchoire supérieure.
Dans une procédure typique, un dentiste ajustera l’ouverture et la profondeur d’une alvéole dentaire vide avec une fraise, en prenant soin de ne pas tuer les cellules osseuses vivantes avec la chaleur excessive de la fraise. L’implant dentaire en titane est vissé en place avec une clé dynamométrique miniature calibrée à la force de fracture de l’os humain. Au fur et à mesure que les gencives cousues guérissent et que l’implant s’intègre à l’os, la partie saillante de la vis en titane est recouverte d’un capuchon appelé pilier.
Lorsque les radiographies de suivi ont confirmé la réussite de la greffe de l’implant dentaire en titane, le pilier est retiré. Il est remplacé par un capuchon plus grand, fermement vissé pour la permanence. Un moule est formé pour la fabrication d’une couronne dentaire artificielle à cimenter sur cette coiffe. La plupart des gens optent pour une nouvelle dent en céramique. Un or plus doux et plus malléable est parfois recommandé car la nouvelle dent sera en contact direct avec l’os de la mâchoire sans les avantages d’amortissement d’une dent naturelle.